«Paliar la soledad de los mayores es una forma de hacerles más felices»

Isabel Aranburu es una de ellas. Lleva ya un año trabajando en Cáritas, pero siempre ha estado ligada al voluntariado: «Yo llevo haciendo esto desde que era muy joven. Empecé cuando tenía 15 años de voluntaria en Cruz Roja, luego me hice enfermera, por lo que he estado toda la vida junto a personas que sufren. Al final he terminado en Cáritas, en un proyecto muy interesante que se llama 'Miriam'», explica. Un programa de acogida, formación y ayuda a mujeres en situaciones complicadas.

Myriam Erentxun, por su parte, lleva en Nagusilan un año acompañando a «mi amiga Mariví», como se refiere a ella constantemente. Las tardes de los martes son para ella, que vive en una residencia. «Vamos a pasear; andamos y andamos, que es lo que le gusta, porque si no no puede salir de ahí. Y hablamos de nuestras cosas, claro», explica Myriam. La recompensa que obtiene es la alegría de Mariví: «Ser voluntaria me aporta la satisfacción de verle feliz, aunque cuando me voy se queda un poco tristona».

Ella no puede sino animar a cualquiera a hacerse voluntario. «Si te lo estás planteando, vete a la asociación y pregunta, pide información. Explicas cuáles son tus posibilidades y ellos se encargan de asignarte una tarea acorde con ellas. La intención es alegrarles de la forma en que tú puedas: de paseo, cantando, leyendo o jugando al bingo». Sobre todo se dirige a la juventud, pues, dice, «a las personas mayores les encantan los jóvenes».

Una sensación parecida tiene Begoña Zubimendi. Ella es voluntaria de Hurkoa desde hace unos 18 años. Por casualidad además. «Yo tenía una inquietud. Cuando la vida te ha dado mucho, a veces sientes que tienes que devolver, ayudar. Y, planteándome esto, me encontré con una persona que trabajaba en Hurkoa y ya no hubo marcha atrás», recuerda.

Le encanta lo que hace. Lo que ella llama «acompañamiento afectivo». La asociación, según explica, trabaja dedicando atención a personas que se encuentran en situación de fragilidad, desprotección o incapacidad. «Muchas veces, estas personas sufren una soledad tremenda. Este es el mal principal que afecta a esta población», la de mayor edad, algunos sin familiares próximos. «Paliar de alguna forma esa soledad es una manera de hacerles un poco más felices, y también lo que más satisfacción puede darle a un voluntario», indica Begoña, que conoce bien esa sensación.

Sin embargo, faltan voluntarios para la necesidad de atención que existe. En Hurkoa, por ejemplo, en el año 2018 prestaron ayuda o acompañamiento a 554 personas en horario tutelar, tienen 148 personas en centros de día y 94 en el área de fragilidad. Pero solo cuentan con un centenar de voluntarios. Cuando lo ideal, explica la voluntaria, sería que cada persona estuviera acompañada por uno. Imposible con esos números.

Amy Waleska habla desde el otro lado. Ella sabe muy bien lo que es tener a su lado a un voluntario. Lo vivió cuando llegó a España. «Yo recibí una gran ayuda cuando lo necesité, y me pareció correcto devolver un poco de aquello que yo tuve la oportunidad de recibir», aclara ahora como voluntaria de Cruz Roja. Su cometido en la asociación es ayudar a que la gente mayor a la que acompaña sienta que no está sola, como a ella le sucedió en su momento. «Además, esto me sirvió para aprender, para tener cierta experiencia en el mundo laboral», añade. Todas solo ven razones y argumentos a favor del voluntariado. Y por eso animan a cualquier guipuzcoano a participar en estas iniciativas.