«Veo el futuro con optimismo, hay mucha gente fiel a las carreras»

– ¿Cómo están siendo los primeros días en el cargo?

– Lo he asumido con normalidad. Ya estaba trabajando en Hipodromoa como director financiero, así que no ha supuesto un gran cambio. Eso sí, asumo el cargo con muchísima ilusión.

– ¿Cuando se incorporó a Hipodromoa ya estaba previsto que sustituyese a Ocio tras su jubilación?

– Sí, esa era la idea. Estos tres años me han servido para aprender cuál es el funcionamiento del hipódromo y cómo es su gestión porque lo que vemos desde fuera no tiene nada que ver con lo de dentro.

– ¿Cuál es la relación con Timothée Carrus, nuevo gerente del Grupo Carrus?

– La apuesta del Grupo Carrus sigue siendo la misma. Mantendrán el apoyo al hipódromo de Donostia igual que en la etapa anterior con su padre Jérôme al frente. Actualmente se encuentran desarrollando un proyecto informático que se aplicará este año y que nos permitirá hacer uso del simulcasting en los puntos de juego de Hipodromoa y con el resto de hipódromos de España.

– ¿Cómo están actualmente los lazos con PMU?

– La relación con ellos es muy buena. El nivel de juego está funcionando bien en nuestros puntos, pues contamos con una masa importante de aficionados. Seguiremos colaborando en el futuro e intentaremos mejorar con la apertura de dos nuevos puntos de juego de Hipodromoa, para lo que ya estamos trabajando.

– Lo del lanzamiento de las apuestas mutuas en España parece el cuento de nunca acabar...

– Nosotros ya estamos preparados para habilitarlas en abril. Se podrá jugar en toda la red Hipodromoa sobre las carreras de nuestro hipódromo sin necesidad de que sean PMU. Estamos a expensas del Hipódromo de La Zarzuela, que tiene que subsanar todavía algún pequeño papeleo con la Comunidad de Madrid. Nosotros ya tenemos toda la logística lista. Es algo que ya se hacía hace treinta años...

– En el calendario de 2025 San Sebastián recupera dos jornadas, pero el verano volverá a estar muy concurrido. ¿Tiene esto solución?

– Madrid ha quitado los viernes de carreras, lo que alivia un tanto el programa. Estamos contentos de recuperar esas diecinueve jornadas y la relación con La Zarzuela es buena. En 2023 Hipódromos y Apuestas Hípicas de Euskadi fue la única empresa que se presentó al concurso del hipódromo, pero la adjudicación fue solo para tres años.

– ¿Limita esto sus inversiones?

– Nosotros habráimos deseado que el plazo fuese por más tiempo. Hasta 2026 intentaremos mejorar la instalación en todo lo posible y partir de ahí hay posibilidad de prorrogar el contrato por dos años más. De momento, es lo que hay.

– ¿Echan de menos una mayor implicación del Ayuntamiento?

– (Ríe) En la adjudicación del concurso ya se recogen algunas inversiones. De momento se han utilizado para mejorar las pistas. A partir de septiembre nos gustaría comenzar la obra del recinto de jockeys y comisarios, que lo merece. Hay que convertirlo en un lugar mejor. Otra carencia que tenemos es la de mejorar los baños. Intentaremos subsanarla en breve.

– ¿La ampliación que se realizó en Bugatti podrá utilizarse este año?

– Sí, esta temporada sí. En cuanto al tacón de los 1.600 metros, esperamos tenerlo operativo en julio. Queremos mover la pista hacia el río, para ganar plazas de aparcamiento junto al campo de hockey.

– ¿Se ha marcado un objetivo a corto o medio plazo?

– Soy consciente de que las necesidades del hipódromo son numerosas. También es verdad que el año pasado ya se invirtieron 250.000 euros en la instalación. Se mejoró la curva de Bugatti, se ha reformado la salida de los 1.600 metros para ampliar el parking, todo el sistema de riego es nuevo... También soy consciente de que hacen falta muchas cosas, como una pista de arena nueva o acometer mejoras en la instalación.

– ¿Tiene solución la tribuna de general, declarada en ruina desde hace años?

– Como te decía, tenemos muchos proyectos pendientes y, aunque nos encantaría poder reformar esa zona, hay cuestiones de mayor prioridad, como la mejora de la sala de jockeys, ganar en accesibilidad en las tribunas, mejorar la pista de arena... Hay mucho por hacer, pero queremos ir dando pasos año a año.

– Ya han presentado el programa de 2025 al Jockey Club. ¿Alguna novedad?

– Vamos a tener un incremento en premios del 4,5%. Todos los quintos clasificados tendrán remuneración, que será un añadido. No se resta de lo que ya se repartía entre los cuatro primeros. El objetivo es incentivar la participación. Además, a diferencia del año pasado, los hándicaps de primavera tendrán 5.500 euros al ganador, como los de verano.

– ¿Habrá más incentivos para fomentar la participación?

– Los plantearemos. El año pasado adoptamos algunas medidas en algunas jornadas, como no cobrar los boxes de tránsito o las matrículas. La realidad es que, sobre todo en verano, hay muchas carreras para la cabaña de caballos que tenemos y toca buscar fórmulas para aumentar el número de participantes, que redunda en beneficio de todos. En todo caso, me gustaría destacar un gran valor que tenemos.

– Diga.

– Creo que la gente en Gipuzkoa tiene un sentimiento de identificación muy grande con su hipódromo. Más allá de los que están siempre, mucha gente tiene como tradición venir a visitarnos cada verano. Existe mucha afición y es fiel a las carreras. Se siguen creando cuadras nuevas de multipropiedad... Esos detalles me hacen ver el futuro con optimismo. Con ese sentimiento debemos hacer fuerza en común, empujar todos en la misma dirección. Estaremos encantados de escuchar a todos para mejorar cualquier cuestión relacionada con el hipódromo. Queremos abrir las puertas de las oficinas y poder avanzar juntos.