Sin tiempo para respirar

Al atleta que más rabia le tuvo que dar el aplazamiento de los Juegos es a 'Mondo' Duplantis. El pertiguista sueco siempre recordará el año 2020. Se salió. Voló. Y esto casi literalmente. Durante el invierno, no solo mejoró la plusmarca mundial del galo Lavillenie (6,16 metros), sino que tuvo la oportunidad de situar el listón aún más arriba. 6,17 saltó primero y 6,18 después en Glasgow. Y ya en verano, hizo que Bubka ya no pueda presumir de ser quien más ha saltado al aire libre. 6,14 tiene el soviético y 6,15 el sueco de 21 años.

Tampoco olvidará el 2020 el ugandés Joshua Cheptegei, un hombre que fue capaz de batir tres topes mundiales: 5K en ruta (12:51) y dos en pista (5.000 en 12:35.36 y 10.000 en 26:11.00) en los que mejoró nada más y nada menos que marcas de Bekele. El de 10.000 lo consiguió en octubre durante una noche mágica en Valencia en la que la etíope Letesenbet Gidey, ahora desaparecida, también mejoró el récord de 5.000 (14:06.62).

El coronavirus acabó no solo con los Juegos en 2020; también con el Mundial indoor de Nanjing (China), con el Europeo al aire libre de París, con prácticamente todas las populares guipuzcoanas (Behobia, Azkoitia-Azpeitia y Zurich Maratón de Donostia, entre ellas)… El único evento organizado por World Athletics durante el pasado año fue el Mundial de medio maratón en Gdynia (Polonia). Allí estuvo Iraitz Arrospide y pudo vivir en primera persona el momento en el que la keniana Peres Jepchirchir, con 1h05:16, corría la media más rápida de una mujer en una carrera sin liebres masculinas.

Valencia acogió el mejor maratón del curso y fue allí donde Kibiwott Kandie logró el récord mundial de medio maratón (57:32). Por cierto, en 2020 se confirmó que Eliud Kipchoge, con problemas en Londres, es humano. ¿Recuperará su mejor versión el maratoniano keniano? Lo veremos este año.

Otro gran momento de la ruta llegó en enero, también en Valencia, con Rhonex Kipruto fijando el récord mundial de 10K en 26:24. Un mes después, en la pista cubierta de Madrid, la venezolana Yulimar Rojas saltó 15,43 en triple. Nueve plusmarcas mundiales en 2020, que se dice pronto.

El confinamiento no pudo con el eibartarra Odei Jainaga, que recuperó en verano la plusmarca española de jabalina y fijó el nuevo tope en 84,10 metros. Una campaña como la pasada le serviría para acudir a Tokio este verano. Y un curso bajo techo como el de 2020 espera poder completar la irundarra Teresa Errandonea. La vallista, con 8.00, es ya la tercera mejor especialista española de siempre y, en su caso, la pandemia sí que cortó su progresión. Su primer gran reto del 2021 llegará en marzo con el Europeo indoor de Torun (Polonia). Necesita mejorar al aire libre. Calidad le sobra.

Tanto Jainaga como Errandonea fueron dos de los protagonistas a nivel estatal del año 2020. Compartieron ese honor con el triplista Pablo Torrijos (17,18 metros; récord de España), con el maratoniano Ayad Lamdassem (2h06:35; récord de España) o con atletas que han destacado con grandes actuaciones como la mediofondista Esther Guerrero o el fondista Ouassim Oumaiz. Y sin tiempo para tomarse un respiro, durante 2021 esperan seguir dando guerra.