La última etapa de la Itzulia de 2026 partirá de Antzuola y acabará en Bergara

Será una etapa en línea cuyo recorrido no está definido aún. De cualquier manera, discurrirá por las comarcas del Alto y Bajo Deba. No estará exenta de dureza montañosa, a la que contribuye la orografía de la zona, visitada con frecuencia por la Itzulia.

A falta de confirmación oficial del calendario de 2026 por parte de la UCI, la próxima edición de la ronda vasca tendrá lugar entre el lunes 6 de abril y el sábado 11. Faltan por concretar el resto de las sedes, entre las que a buen seguro continuará presente Eibar. Los precedentes invitan a creer que albergará la salida de la carrera el primer día o uno de los finales de etapa.

Precisamente la ciudad armera ha sido la sede de la jornada final de la Itzulia en las nueve ediciones anteriores, desde la victoria de Alberto Contador en 2016. Son todas desde que Joaquim Rodríguez se vistió el último maillot amarillo de 2015 en Aia tras una contrarreloj ganada por Tom Dumoulin.

Bergara romperá esta larga serie y recogerá el testigo de Eibar animado por el deseo de dar brillo al 50 aniversario de la creación de su club, Lokatza. La villa mahonera no es neófita en estas cuestiones. En 2004 organizó el inicio de la Itzulia con una primera etapa ganada por Alejandro Valverde, entonces en las filas del equipo Kelme. De sus calles partió asimismo la segunda rumbo a Zalla.

También acogió Bergara dos etapas de la Euskal Bizikleta. La primera, en 1992, se resolvió con la victoria en solitario de Philippe Louviot. La segunda, en 1998, dejó para el recuerdo el triunfo al sprint a cargo de Laurent Jalabert –se hizo además con el maillot azul de líder– por delante de Andrei Teteriouk, segundo, y Abraham Olano, tercero. Itzulia y Euskal Bizikleta eran todavía carreras independientes. Su unificación llegó en 2009.

La última etapa de la Itzulia de 2026 tendrá como punto de salida Antzuola gracias al acuerdo de colaboración y patrocinio alcanzado por Lokatza con una cooperativa de la localidad vecina, Goizper, cuyas amplias instalaciones darán cabida a la estructura tanto de la organización como de los equipos participantes.

Tampoco Antzuola es novata en estas lides. Precisamente en 2026 se cumplirán 40 años desde que fue el inicio de la Vuelta al País Vasco de 1986. Aquel lunes 7 de abril coincidió un día frío y lluvioso en el que llegó a caer nieve sobre el recorrido. Bajo unas condiciones meteorológicas hostiles, el italiano Maurizio Rossi culminó con éxito su cabalgada y salió al día siguiente camino de Ibardin con un maillot amarillo que defendió hasta la última etapa, en Andoain, donde Sean Kelly le superó por una corta diferencia de 18 segundos.