Las dotaciones extraordinarias llevan al grupo Eroski a un resultado negativo de 77,5 millones

Las dotaciones extraordinarias realizadas son el motivo por el que, a pesar de los «excelentes» resultados operativos obtenidos en el ejercicio, tanto las cuentas consolidadas del grupo Eroski como las de Eroski S. Coop. (tenedora de las participaciones en las sociedades cuyas valoraciones se han actualizado) presenten a cierre de 2020 unos resultados negativos de 77,56 y 442 millones de euros, respectivamente.

En la misma línea de evolución positiva del negocio, las ventas brutas del grupo aumentaron un 2,1% hasta los 5.377 millones de euros, a pesar de los efectos adversos de la Covid-19 en sus negocios no alimentarios, sectores especialmente afectados por la reducción de la movilidad y las restricciones de apertura durante la pandemia. El crecimiento de la facturación se ha conseguido en un contexto en el que la superficie de venta del grupo se ha reducido en el año en un 3,5%. Ese buen comportamiento de las ventas también se trasladó al canal online que cerró 2020 con un crecimiento del 82%.

Eroski, cuya red comercial se eleva a 1.624 establecimientos repartidos entre Euskadi, Navarra, Galicia, Catalunya y Baleares, ha reforzado su liderazgo en la zona norte del mercado estatal (desde Galicia a Baleares) elevando en 2020 su cuota de mercado hasta el 13,3%, manteniéndose como el segundo distribuidor de alimentación en dicho perímetro. «2020 quedará para la historia como un año excepcional por la incidencia de la Covid que ha condicionado toda la vida social y empresarial. El desempeño general de Eroski ha sido muy positivo, aunque algunos negocios como gasolineras, viajes o deporte han sufrido impactos negativos importantes», ha remarcado el presidente de Eroski, Agustín Markaide.

Ese desempeño se ha traducido en unos resultados ordinarios netamente positivos. «Los resultados ordinarios han mejorado notablemente, tanto si miramos los resultados brutos, ebitda, como los resultados operativos. Encadenan ya muchos años de mejora sucesiva como consecuencia de la reestructuración realizada en los negocios y de la mejora de la competitividad de estos», ha recordado Markaide.

A pesar de las dificultades derivadas de la pandemia, el pasado año Eroski inauguró más de 70 tiendas, entre propias y franquiciadas, afianzando su posición en la zona norte. Destaca especialmente la operación de adquisición y adaptación al modelo 'Contigo' de diez establecimientos de Sabeko Banaketa en Bizkaia. En dicha zona norte, prioritaria para el grupo, también concentró la transformación de su red con 92 tiendas reformadas. No obstante, el grupo disminuyó su superficie comercial total en 40.000 m2 como consecuencia de la reducción de su presencia con hipermercados fuera de la zona norte. En el ámbito de las operaciones inmobiliarias, en el ejercicio 2020 Eroski cerró una operación de sale & leaseback de una cartera de 27 inmuebles con el fondo internacional REIT W. P. Carey por 85,5 millones.

En 2020 Eroski actualizó las valoraciones de sus activos aplicando una valoración más prudente a las proyecciones futuras de los negocios afectados por la pandemia y adaptando las tasas de descuento de dichas proyecciones a las incertidumbres económicas y financieras que se perciben en el entorno. Todo lo cual redunda en un menor valor de los fondos de comercio y de otros activos tanto en las cuentas consolidadas como en las de la cooperativa Eroski.

«Estimamos que la valoración de los riesgos empresariales debe ser más prudente, especialmente cuando estamos atravesando una pandemia que nos ha sorprendido a todos por su velocidad e impacto. Esto nos ha llevado a ser más precavidos al valorar los activos que se evalúan según las proyecciones futuras. Como consecuencia, en el ejercicio 2020 hemos incorporado unas dotaciones importantes, tanto en las cuentas individuales como en las consolidadas. Estos criterios de mayor prudencia nos dejan en una mejor disposición para atender cualquier circunstancia del futuro», ha valorado Agustín Markaide.

«Estamos asistiendo al final de una etapa para Eroski y al nacimiento de otra. La etapa que se termina se ha caracterizado por una importante reconversión de Eroski que le ha llevado a la mitad de la dimensión que tuvo en 2008. Una etapa con fuertes impactos económicos, financieros y sociales. La cultura cooperativa de nuestro grupo, de esfuerzo, sacrificio, solidaridad y cohesión social es la que nos ha permitido sobreponernos, transformarnos y recuperar nuestro proyecto. Y, por eso, Eroski está hoy más fuerte que nunca» ha explicado su presidente, Agustín Markaide.

Durante dicha etapa Eroski decidió focalizarse en la eficiencia, reducir su perímetro para concentrar sus esfuerzos en la zona norte donde es un operador de referencia y fortalecer sus negocios prioritarios. Como consecuencia de ello, realizó diversas operaciones de reducción de su red (venta de perfumerías IF, de su red de supermercados en la zona centro y de hipermercados en zonas no prioritarias…) y acometió la desinversión de algunos activos ociosos e inmobiliarios. Asimismo, firmó varios acuerdos de refinanciación de su deuda con las entidades financieras lo que le aportó estabilidad financiera para seguir desarrollando su hoja de ruta. Por último, recientemente ha dado entrada a un socio en sus negocios en Cataluña y Baleares.

El pasado marzo Eroski alcanzó un acuerdo con el Holding inversor EP Corporate Group para su incorporación como socio en la sociedad Supratuc 2020, que engloba los negocios de Cataluña y Baleares. Una operación que impulsará el relanzamiento de las inversiones y de la actividad en Cataluña, con la marca Caprabo, y en Baleares, con la marca Eroski y que «es señal de la confianza en nuestro proyecto de futuro, ya que este acuerdo cuenta con un plan de gestión y desarrollo aceptado por ambas partes, que permitirá la consolidación de nuestros mercados, el refuerzo de nuestra posición comercial y su rentabilidad. La capacidad tractora que ha demostrado tener nuestro negocio, incluso a nivel internacional, confirma que nuestra actividad y planes para el futuro van en buena dirección», ha afirmado su presidente.

En el ejercicio 2020 Eroski redujo su deuda financiera en 140 millones de euros, hasta los 1.405 millones, alcanzando desde 2010 una reducción de más de 2.000 millones de euros. «En los últimos años Eroski ha ido cumpliendo los compromisos de reducción de deuda contraídos, incluso en el tiempo de la Covid, y, al mismo tiempo, ha ido reconvirtiendo los negocios hacia modelos más competitivos. Ahora se encuentra en condiciones de abordar el fin de una etapa de exceso de deuda y prevemos alcanzar niveles de normalidad en nuestra deuda financiera neta al final de 2021» ha recordado Markaide. Eroski dará por cumplido el compromiso de amortización de deuda fijado para fin de este año en un importe superior al comprometido reduciendo su deuda financiera por debajo de los mil millones.

La mayor competitividad del negocio y la mejora de la posición financiera permiten a Eroski iniciar una nueva etapa. Tal y como indica su presidente, «la nueva etapa que Eroski emprende, con menos limitaciones que en el pasado, seguirá enfocada hacia nuestro compromiso como empresa-cooperativa, el compromiso de ser un agente activo de transformación en favor de los socios y de la sociedad, los actuales y los futuros, impulsando una alimentación más saludable y un consumo más sostenible».