Los arrantzales confían en que la cuota de anchoa siga igual y que no baje en la merluza

En principio, para la anchoa, la segunda especie más importante tras el bonito, se espera que el total autorizado de capturas vuelva a estar en las 33.000 toneladas, de las que 29.700 serán para los arrantzales, en base al buen estado de salud de la especie que han certificado los científicos en los últimos meses.

En el último estudio Juvena, los expertos apostaron por una buena campaña de la anchoa para 2019. El informe de seguimiento anual de biomasa de juveniles de la especie, realizado por el centro tecnológico Azti, estableció que unas 490.000 toneladas de anchoas menores de un año habitan hoy en las aguas del golfo de Bizkaia. Esta cantidad es superior a la media histórica de la campaña, lo que sustenta el optimismo.

Hay que recordar que en la pasada primavera, los 145 barcos de cerco del Cantábrico y Noroeste agotaron la cuota asignada para el primer semestre de 24.500 tonelas. Esta fue la primera ocasión en el que la flota acabó en tan poco tiempo la cantidad permitida, con lo que supuso la mejor campaña de la historia. Un trabajo que, sin embargo, se vio algo empañado por los bajos precios, consecuencia de la amplia oferta.

No obstante, la primera campaña del año de los arrantzales será en marzo del 2019, con el verdel, especia para la que se ha decidido una reducción del 20%. A la flota que faena bajo pabellón español le corresponde un 7,63% del total, lo que supone 24.618 toneladas para el próximo año, que constrastan con las 38.432 que se asignaron en 2017.

Esta cantidad se reparte posteriormente entre las tres flotas del Cantábrico que faenan a la pesca de verdel: arrastre de litoral, red de cerco y líneas de anzuelos. Además, la flota del Estado está obligada a reducir de su cuota una cantidad anual para hacer frente a la sanción impuesta por la Comisión Europea tras la sobrepesca realizada en 2009 y 2010. En definitiva, la cuota de verdel disponible para 2019 será más pequeña, con lo que se supone que quedará agotada en apenas unos días. Por lo que respecta, al bonito, el TAC permitido está fijado, para el 2019, en 33.600 toneladas, el mismo de 2018.

En cuanto al resto de cuotas para la flota de altura de Ondarroa, la propuesta del Ejecutivo comunitario también incluye recortes para el rape del Golfo de Vizcaya (del 7%) y del Gran Sol (2%). Y, además, pide mantener cerrada la pesquería de cigala en el Cantábrico.

Sin embargo, Bruselas aboga por incrementos de la cuota de merluza del norte (2%), jurel del Gran Sol, del Cantábrico, de aguas portuguesas y del Golfo de Cádiz (20%, 18% y 69%, respectivamente) y de gallo de aguas ibéricas y del Golfo de Vizcaya (35% y 40%, respectivamente).

Un aspecto que va a revolucionar la pesca va a ser la obligación del desembarque en puerto, medida de obligado cumplimiento a partir del año que viene. La nueva imposición de la Unión Europea trata de poner fin a las devoluciones al mar de pescado comercializable.

A partir de ahora quedarán prohibidos los descartes que se solían producir cuando los pescadores capturaban accidentalmente pescado para el que no tenían cuota, pescado dañado, menos rentable o unidades por debajo de la talla reglamentaria y que no podían vender. La tarea del Gobierno se centra en garantizar la flexibilidad suficiente para que los buques españoles no tengan que cesar su actividad como consecuencia de esa obligación. El problema que se avecina es que las capturas al ser desembarcadas en los puertos puede provocar problemas cerrándose las campañas a los buques que tienen poca o ninguna cuota de algunas especies que pueden caer en sus redes.