Leyre Urigüen | Sociedad Española de Investigación sobre Cannabinoides

«Tiene menos riesgos el cannabis medicinal que muchos opiáceos y ansiolíticos»

- ¿Qué propiedades ofrecen los productos derivados del cannabis?

- La planta del cannabis contiene muchos compuestos activos. Los más importantes son el THC (tetrahidrocannabinol) y el CBD (cannabidiol). El THC es el principal compuesto psicoactivo de la planta y el responsable de sus efectos euforizantes y adictivos. Lo que buscan los fumadores de porros. El CBD, por el contrario, no es psicoactivo y no produce adicción. Ambos compuestos, solos, combinados o en presencia de otros compuestos presentes en la planta han demostrado potencial terapéutico para el manejo de algunos síntomas asociados a diferentes enfermedades.

- ¿Como cuáles?

- Los cannabinoides son útiles en el tratamiento del dolor (oncológico, neuropático, endometriosis...), la espasticidad (en esclerosis múltiple, por ejemplo) y en algunos tipos de convulsiones asociadas a la epilepsia. Además, son útiles también para las náuseas y los vómitos asociados a la quimioterapia en tratamientos oncológicos. Y en personas con cáncer o con sida, aumentan la ingesta de alimento, mejorando la calidad de vida de los pacientes.

- El principal reparo, o estigma, para con los derivados del cannabis es el miedo a que creen adicción en los pacientes...

- Los cannabinoides son moléculas relativamente seguras y con efectos adversos poco importantes. Como le decía, el CBD no crea adicción. El THC sí, y también otros efectos adversos, dependiendo de la dosis y de la frecuencia de consumo. Pero eso ocurre también con otros fármacos que se utilizan para el tratamiento del dolor (opioides como la morfina y sus derivados), o con los que se usan para el tratamiento de la ansiedad (ansiolíticos) o la inducción del sueño, como son las benzodiacepinas.

- ¿Son entonces los cannabinoides menos adictivos y peligrosos que esos fármacos que cita? ¿Que un Valium, por ejemplo?

- Sí. Piense también en la morfina, por ejemplo. Quita muy bien el dolor, pero puede producir mucha adicción y situaciones de sobredosis. En ese sentido es más peligrosa que los cannabinoides.

- En esos casos, en cambio, no hay debate sobre su dispensación controlada...

- Eso es. Precisamente por su utilidad terapéutica demostrada.

- En medio del debate, hay ya productos de este tipo...

- Así es. Hay dos fármacos basados en cannabinoides que han sido aprobados por la Agencia Europea del Medicamento (EMA) y por la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). Son el Sativex, para el tratamiento de la espasticidad en esclerosis múltiple, y el Epidyolex para el tratamiento de las convulsiones epilépticas en el síndrome de Dravet y el síndrome de Lennox-Gastaut. El primero contiene THC y CBD, y el segundo solo CBD. Además, existe un mercado negro al que recurren muchos pacientes.

- ¿Les viene mejor?

- Es un hecho que hay bastantes pacientes que van disminuyendo la toma de opiáceos y prefieren aumentar las dosis de cannabinoides.

- Quizás a estas alturas es necesario aclarar que no hablamos de fumar porros...

- Por descontado. El cannabis terapéutico no tiene nada que ver con el consumo lúdico. No hablamos de fumar, sino de fórmulas magistrales elaboradas a base de preparados estandarizados y aceites.

- ¿Qué aporta a la Medicina y a los pacientes el uso terapéutico del cannabis?

- Se sumaría al conjunto de las herramientas de las que disponen los médicos para el tratamiento de diversos síntomas en pacientes que no responden al tratamiento convencional.

- Por lo hablado hasta ahora, deduzco que está de acuerdo con la iniciativa del Gobierno...

- Cualquier ley basada en la evidencia científica que mejore la calidad de vida de los pacientes y aporte una nueva herramienta a los médicos es bienvenida.

- ¿Vamos tarde?

- Muchos países europeos ya tienen leyes que regulan el cannabis medicinal, como Portugal , Alemania o Dinamarca. Es lógico que España lo regule también y que esté disponible para médicos y pacientes.

- La propuesta establece por ahora que sean solo los médicos especialistas los capacitados para prescribir estos productos y que solo se expedirán en farmacias hospitalarias. ¿Es demasiado garantiste? ¿Habría que dejar también recetarlos a los médicos de cabecera y venderlos a las farmacias de calle?

- El Real Decreto trata de regular una realidad que ya existe. Como dice, es garantista. El periodo de aportaciones y el día a día una vez se apruebe marcarán el futuro de la norma.