Real Sociedad: El día que Julen Lopetegui dijo que tendría siempre a Asier Illarramendi en su plantilla
Edu Valcárcel ejerce de técnico en la Federación Española de Fútbol, y como tal ha convivido con otros entrenadores como el propio Julen Lopetegui, seleccionador de diferentes categorías hasta llegar a la absoluta. Valcárcel recuerda que «Julen hablaba maravillas de Asier Illaramendi. Un día dijo que lo tendría siempre en su plantilla: completo, dinámico, con una anticipación buenísima, con predisposición al trabajo, tácticamente de los que comete pocos errores, futbolista que apenas falla en los pases, y que cuando tiene balón no inventa pero la evolución del juego sigue. Los compañeros se ofrecen de manera diferente cuando la tiene Asier a cuando la tienen otros». El de Asteasu no mentía. Illarramendi fue convocado para la absoluta el 17 de marzo de 2017, pero no llegó a debutar debido a una lesión muscular. Lo hizo el 7 de junio de ese año en un partido amistoso contra Colombia.
