Imanol: «He pedido de todo y en todos los puestos, así se lo he dicho a Jokin y Olabe»

Ha sido el propio entrenador quien ha dejado fuera de la convocatoria a Mikel Merino y Carlos Fernández puesto que los dos «están en conversaciones con otros equipos». Ha querido remarcar que ha sido él el que ha tomado la decisión con Merino porque «si fuese por él estaría en el campo, pero lo dejo yo fuera. Pienso que es lo mejor para todos. Durante la semana hemos trabajado pensando que iba a estar con el grupo y en el último momento he decidido dejarlo fuera. Conocéis a Merino, estaba para ayudar. De momento está con nosotros, de momento no se ha ido. No sé qué va a pasar, aunque sé lo que quiere él, pero no lo sabemos porque le mercado es como es. Mañana ayudará a que la Real gane, pero fuera del campo», todo hace indicar que su salida al Arsenal se cerrará durante este fin de semana.

El otro nombre del verano ha sido Martin Zubimendi, con el que sí que podrá contar mañana. «Estoy muy feliz de que se quede, como todos los que se quedan. Tengo claro que Martin tiene un potencial tremendo, hizo un año top y sabíamos que iba a tener este tipo de ofertas. El Liverpool es un equipo grande, mira qué dinero quiso poner encima de la mesa. Es donostiarra, ha dicho que quiere seguir, así que imagínate lo que significa que esté con nosotros». Pese a que su renovación es cuestión de tiempo, Imanol entiende que ha rechazado «una oferta, la primera que ha llegado, pero vamos a esperar. Se están haciendo las cosas bien pero igual pasado mañana viene otro equipo poderoso porque tiene nivel para estar en un grande, aunque para mí el más grande es la Real. Está en el más grande, él me imagino que habrá pensado algo parecido».

El mercado es muy largo hasta el 30 de agosto, e Imanol es consciente de que todavía van a darse cambios. En salidas y en llegadas. «No me quiero aventurar con un delantero, a la hora de fichar nunca se sabe, todo lo que parece se da pero luego a veces no, yo he pedido en todos los puestos, y lo voy a pedir hasta el final y así he hecho saber a Jokin y a Olabe. También en el puesto de central incluso antes de que se marchara Robin, pero solo si es para mejorar lo que tengo. Si no es así, intentaré sacar rendimiento a todos los que tengo». De aquí al 30 de agosto «pueden pasar mil cosas, el mercado se mueve, que haya lesiones o que haya presidentes y entrenadores que se pongan nerviosos. Es lo que tiene que el mercado no cierre antes».

Imanol sí que habla de las certezas, y tres de ellas son los nuevos fichajes que ya están en la convocatoria. «A Javi lo conocíamos todos, un chico joven, con futuro y espero que se adapte rápido aunque creo que lo ha hecho porque puede dar rendimiento inmediato. Sergio es un grandísimo jugador, viene de un equipo top y ha estado con un entrenador top, se va a hacer rápido porque se puede adaptar a las posiciones tres posiciones de arriba. Y Luka (Sucic) nos conoce algo menos, también el idioma, la manera de entrenar... Tiene mucho talento, mucho potencial, un físico portentoso. Estoy muy contento con los tres».

En la enfermería ahora mismo se encuentran Zakharyan, Zubeldia, Odriozola mientras que Aihen sí que está en la lista para medirse mañana al Rayo. «Álvaro tiene un esguince pero no creo que le lleve mucho tiempo, espero que a lo largo de la semana que viene entrene. No es una lesión severa. Con Zakharyan los plazos son entre dos y tres meses, pero cada jugador es diferente aunque está evolucionando bien. Es un chico que es tirado para adelante, es importante para recuperar». Con Aihen hay que ir despacio porque «no ha podido competir porque los servicios médicos no han dado el alta hasta ésta última semana, aunque ya ha tenido minutos de calidad. Y luego queda Igor, que creo que volverá la semana que viene porque las sensaciones son buenas. Ha hecho entrenamientos al margen del grupo y podría volver a finales de la semana que viene aunque no me quiero aventurar».

Ya sin Le Normand, al que «le quiero agradecer todo lo que nos ha dado, cómo ha trabajado y cómo ha sentido la Real», el que tiene que dar un paso adelante es Jon Pacheco. «Que no haga los mismos partidos que ha hecho en los Juegos (risas). Le veo bien. Está con unas ganas locas y yo también. Ya el año pasado tuvo minutos y partidos de calidad, pero tiene que dar un paso adelante. Es lo que quiere él y lo que quiero yo. Vamos a trabajar los cuatro centrales que estamos para no echar de menos a Le Normand, pero no me preguntéis más por Robin porque es historia. Estoy súper ilusionado con los que estamos. Juventud, divino tesoro».

Por último, a Imanol también le preguntaron por su renovación puesto que entra en último año de contrato. «Creo que van a hablar la semana que viene. Mi opinión ya la sabéis, pero me tengo que ganar la renovación y para eso hay que hacer un buen año. Los cinco años son pasado, lo hecho, hecho está. Si me quedo con eso no mejoraré como entrenador», concluyó.