El camino copero de la Real Sociedad continuará en Ponferrada

Los txuri-urdin accedieron a esta ronda después de ganar 0-1 al Conquense y han tenido la suerte de ser uno de los tres únicos clubes de Primera en medirse a un equipo de Primera RFEF, ya que los cuatro de la Segunda RFEF quedaban emparejados por normativa de la competición con los cuatro participantes de la Supercopa.

Eso sí, entre la Ponferradina, que eliminó al Castellón en penaltis, el Marbella y el Ourense, los del Bierzo son los mejor clasificados en el grupo que comparten con el filial de la Real. Son sextos en la tabla con seis victorias, seis empates y cuatro derrotas, lo que les coloca un punto por debajo de los puestos de playoff de ascenso y tres por debajo del Sanse, que ganó en agosto 0-1 en Ponferrada con un tanto de Mikel Rodríguez.

El enfrentamiento será en El Tolarín, estadio con una capacidad para 8.400 aficionados y que cuenta con césped de hierba natural. Cuatro integrantes de la actual primera plantilla de Imanol Alguacil ya saben lo que es jugar allí, ya que Urko, Olasagasti, Turrientes y Magunazelaia se enfrentaron al Ponferradina en febrero de 2022 en la jornada 27 de Segunda División, aquella que el filial txuri-urdin disputó en la categoría de plata a las órdenes de Xabi Alonso. Perdieron 3-2.

Borja Valle, jugador del Ponferrada, ha expresado nada más conocer que la Real será su rival en la próxima ronda de la Copa que «será una eliminatoria bonita e ilusionante. Colectivamente es un reto para nosotros pero también será un día de fiesta tanto para el equipo como para la ciudad, estamos muy contentos de llegar hasta aquí». Antes de eso, el conjunto del Bierzo tiene por delante la visita al Lugo este sábado y recibir al Tarazona la siguiente semana, partido que dará por terminado su año.

El fin de semana del 4-5 de enero estará exclusivamente dedicado a la Copa del Rey, por lo que no habrá partido de Liga y el traslado a Ponferrada, de casi cinco horas en carretera -aunque León tiene aeropuerto-, supondrá el primer partido del 2025. Será el siguiente fin de semana, el del 12 de enero, cuando la Real termine la primera vuelta liguera en casa ante el Villarreal.

Enero medirá las aspiraciones coperas de la Real, ya que después de disputar los dieciseisavos de final el 4-5 de enero si los de Imanol Alguacil avanzan de ronda jugarían los octavos de final el 14, 15 o 16 de enero en la primera opción de presenciar la Copa en el Reale Arena, ya que lo previsible es que de los dieciséis supervivientes la mayoría sea de Primera División. El jueves 30 de enero la Real cerrará la fase de liga de la Europa League ante el PAOK en casa y siete días después (dependiendo de la fecha) se jugarían los cuartos de final de la Copa del Rey.

La ida de las semifinales está programada para el 25, 26 o 27 de febrero y la vuelta para el 1, 2 o 3 de abril, mientras que la final será el sábado 26 de abril en el estadio de La Cartuja, en Sevilla.