El Ajax, el segundo visitante más laureado que recala en Donostia
En su palmarés figuran cuatro Copas de Europa, una marca que solo el Liverpool supera entre los rivales continentales a los que se ha medido la Real
El Ajax no es un equipo más. Aunque la Real viene de jugar la Champions la pasada temporada y la Europa League no tiene ... el mismo brillo, el holandés será el segundo club más ilustre que visitará Donostia en los 40 años de andadura continental txuri-urdin. Cuatro Copas de Europa o Champions, como se denomina desde 1993 al torneo, guarda en sus vitrinas, un registro que únicamente lo mejora el Liverpool entre los rivales a los que se ha enfrentado la Real, con seis 'orejonas'. Tres cada uno tienen el Inter y el Manchester United, dos la Juventus y el Benfica, y uno el Celtic de Glasgow y el PSV Eindhoven.
El primer campeón de Europa que visitó Donostia fue el Liverpool el 22 de octubre de 1975, que lo hizo en su época dorada al levantar el trofeo en 1977, 1978, 1981 y 1984. Los otros dos títulos conquistados por los de Anfield son de 2005 y 2019. La Real perdió por 1-3 en un día que se recuerda por el debut de Arconada y porque el delantero centro rival era John Toshack.
En los comienzos de los setenta brilló el Ajax, con tres Copas de Europa seguidas logradas entre 1971 y 1973 por aquel equipazo en el que estaban Cruyff, Neeskens, Ruud Krol, Johnny Rep y Piet Keizer, entre otros, con Stefan Kovacs de entrenador. En 1972 se coronó como el mejor equipo del mundo con la conquista de la Copa Intercontinental y dos décadas después, en 1995, ganaría su cuarta Champions ante el Milan de Capello con un gol de Kluivert.
En la temporada 79/80 llegó a Atocha el Inter de Milán, que había sido campeón en 1964 y 1965. Un doblete de Satrústegui estuvo a punto de nivelar el 3-0 de la ida en el mejor partido que se recuerda en el viejo campo. La temporada pasada se repitió el enfrentamiento ante los nerazurri, esta vez en la Champions, con un empate (1-1) que supo a poco después de la superioridad mostrada por el conjunto de Imanol. Lautaro igualó en el 87 el tanto inicial de Brais.
El Celtic de Glasgow jugó aquí en el curso 82/83 en la Copa de Europa. Era el partido de ida y la Real adquirió una buena ventaja (2-0) gracias a los goles de Satrústegui y Uralde que mantendría en la vuelta. El conjunto escocés fue el primer británico en ganar el máximo torneo continental en 1967 ante el Inter y lo hizo con todos los jugadores originarios de Glasgow. En 1970 repitió presencia en la final pero cayó ante el Feyenoord.
El resto de campeones de Europa han recalado en Gipuzkoa en este siglo. La Juventus lo hizo en la temporada 03/04 en la Champions y el punto que logró la Real (0-0) fue importante para entrar en octavos. Diez años después el que pasó por Anoeta fue el Manchester United, en la misma competición y con idéntico resultado. Los Red Devils repitieron visita hace dos años y a pesar de que ganaron por 0-1, el resultado valió a la Real para ser primera de grupo ya que había ganado antes en Old Trafford.
En 2021 goleó al PSV Eindhoven para pasar la fase de grupos de la Europa League. El cuadro neerlandés fue campeón de Europa en 1988 tras batir en la final al Benfica, que vino el año pasado a Donostia y tiene en sus vitrinas las 'orejonas' ganadas con el gran Eusebio en 1961 y 1962. La Real le goleó por 3-1 después de una primera parte en la que vibró Anoeta.
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