531 partidos y 82 goles en la Real en las filas colchoneras

El partido debe tener un componente especialmente emotivo para Robin Le Normand. Fue él el que decidió fichar por el Atlético de Madrid el pasado verano y abandonar al club que le convirtió en futbolista profesional. Los 34,5 millones de euros más cinco en variables -más la llegada de un buen recambio como Aguerd- hicieron menos amarga su marcha. Será la primera ocasión en la que el central bretón se mida a una Real Sociedad en la que disputó 221 encuentros oficiales y anotó seis goles desde su debut el 2 de diciembre de 2018 ante el Betis hasta el pasado año. El defensa no participó en el duelo de la primera vuelta en Anoeta (1-1) por la severa lesión que sufrió: un traumatismo craneoencefálico (TCE) con hematoma subdural. Pese a esa dolencia que ha condicionado su primera campaña como colchonero, ha disputado ya 34 encuentros en el Atlético.

La carrera de Griezmann está tan vinculada al Atlético de Madrid desde 2014 que parece que más de uno se ha olvidado de que, como en el caso de Le Normand, fue en la escuadra txuri-urdin donde se forjó esta estrella mundial de 34 años que apunta a suplente ante su exequipo. Antes de ser traspasado por 30 millones de euros al equipo colchonero -luego fueron 54 al ser adquirido por el Barça-, el francés de Macon anotó 52 goles en 202 encuentros oficiales en aquella Real que transitó desde la Segunda División hasta la Champions League. Griezmann fue el factor futbolístico, social o emocional que necesitaba la entonces hundida escuadra txuri-urdin para retornar a su hogar de Primera. El rendimiento de este campeón del mundo en 2018 en el Atlético es incontestable -438 partidos, 197 goles y 92 asistencias-, pero también lo es en esta temporada en la que ya es un ilustre veterano -49 partidos, 16 goles y 8 asistencias-.

Si hay algo que se le puede achacar a la dirección de fútbol dirigida por el saliente Roberto Olabe es no haber con decisión a lograr la contratación definitiva de Alexander Sorloth en el verano de 2023. La Real seguía necesitando un delantero centro y el noruego quería quedarse, pero la entidad txuri-urdin se mostró dubitativa y, para cuando quiso darse cuenta, el gigante noruego ya había fichado por el Villarreal, que abonó 10 millones (+2) al Leipzig por ficharle. Los 3,5 millones netos por campaña que pedía de ficha fueron disuasorios para los rectores de Anoeta. A partir de aquello, el punta de Trondheim ha marcado 43 goles en 87 encuentros entre el Villarreal (26 tantos en 41 partidos) y el Atlético de Madrid (17 goles en 46 encuentros). En la Real, el rendimiento del escandinavo fue más irregular en las campañas 2021/22 y 2022/23: 24 tantos en 90 partidos figuran en su expediente. Ante la ausencia de Julián Álvarez, apunta a titular contra su exequipo en el encuentro de este sábado en el Metropolitano.

Javi Galán sólo estuvo media temporada en la Real Sociedad, en la que disputó 18 encuentros. Fue una estancia efímera pero productiva porque con él en el carril desde enero hasta junio del pasado año, la escuadra donostiarra obtuvo los puntos que necesitaba en Liga para obtener la sexta plaza que le volvió a dar la posibilidad de participar en la presente edición de la Europa League. El lateral izquierdo extremeño de 30 años sugirió que quería quedarse en la Real, pero en el club txuri-urdin prefirieron apostar por otro carrilero más joven y en propiedad como Javi López. En el curso actual, Galán se ha convertido en titular en el equipo de Simeone, donde ya ha disputado 34 encuentros, en los que ha repartido cuatro asistencias.