Euskaltel bate su récord de clientes y beneficios por la expansión nacional

La empresa desveló que en 2020 consiguió captar para su marca Virgin un total de 71.000 clientes, cifra que, asegura, es un 50% superior a la meta marcada en su plan para el primer ejercicio. La operación permitió obtener unos ingresos el pasado año de 697 millones, un incremento del 1,7% en comparación con los del ejercicio anterior.

Por otra parte, la compañía ha hecho un esfuerzo muy importante en reducir los gastos operativos -casi 10 millones de recorte en gastos de personal-, lo que ha cubierto con creces el aumento que se ha producido por las campañas de marketing y de captación de nuevos clientes. De ahí el aumento de los beneficios.

En el cómputo global, y teniendo en cuenta que el sector de telecomunicaciones tiene una alta volatilidad de clientes, el grupo Euskaltel cerró el año con un incremento neto de 52.000 clientes en lo que denominan 'mercado masivo', el que no está relacionado con empresas. De ellos 47.000 están ligados a servicios fijos y los 5.000 restantes, al móvil. El incremento en clientes, en facturación y en el margen de negocio se ha disparado en el último trimestre, precisamente cuando ha comenzado a madurar la oferta bajo la marca Virgin.

Aunque sigue siendo una especie de asignatura pendiente, Euskaltel ha conseguido mejorar algo sus posiciones en el mercado de empresas. El aumento en la base de clientes supone un alza del 1,4%, pero el de ingresos ha mejorado un 3,3% como consecuencia de la acumulación de mayor número de servicios en este segmento corporativo.

La evolución refrenda la estrategia desplegada por el actual consejero delegado, José Miguel García, basada en tres pilares. El primero ha sido una reorganización interna para simplificar una estructura que venía de la fusión de tres empresas -Euskaltel, Telecable y R-, junto a un drástico recorte de gastos operativos, la segunda pieza. La expansión nacional bajo la marca Virgin Telco es la tercera y aún está en sus primeros compases, aunque las operaciones han aportado ya 10 millones en ingresos a la cuenta de resultados. Para abordar esta expansión, Euskaltel firmó acuerdos con Orange y Telefónica, con el objetivo de alquilar y utilizar sus redes de fibra óptica fuera del País Vasco, Asturias y Galicia.

La compañía dibujó este jueves un 2021 de auténtica explosión en el mercado. Proyecta un incremento del 18% en el número de clientes de su 'mercado masivo' conectados a una red fija -telefonía, banda ancha y televisión-, para pasar de 716.000 a casi 860.000. Un aumento de operaciones que le llevaría a un incremento de facturación en el entorno del 6%, hasta situarse en un rango de entre 740 y 750 millones de euros frente a los 697 del último ejercicio.

Por otra parte, la compañía confirmó su deseo de dar entrada a otros accionistas en su red, para acometer un ambicioso proyecto de renovación. Ha creado una filial -FibreCo- en la que ha integrado su red de telecomunicaciones, parte de la cual compró al Gobierno vasco. «En las próximas semanas» la sociedad traspasará un porcentaje significativo de las acciones de esta filial -menos del 50%- a otros accionistas.

Con esta operación Euskaltel conseguirá retener el control de esa red -no será una venta total como aparentemente deseaba el fondo británico Zegona- y obtener una importante inyección de recursos. Parte se emplearán en la renovación de la actual red de cable, un poco obsoleta. El objetivo es reconvertirla en su totalidad en fibra óptica hasta el hogar, como sus competidores. Euskaltel estima que esta operación le permitirá reducir en 20 millones sus costes anuales, además de realizar una nueva oferta mayorista para que la infraestructura de FibreCo sea utilizada por otros operadores en régimen de alquiler.