Jokin Altuna: «Lo veía difícil, pero he mejorado»

«Noto más agradable la mano», añade el amezketarra. «La estropeé mucho en el partido contra Darío. Necesita su tiempo para recuperarla. La semana pasada era imposible enfrentarme a Ezkurdia. También lo veía complicado esta semana, pero la evolución ha sido positiva».

La prueba de este jueves en el frontón Atano III duró «unos cuarenta minutos. He calentado muy bien las manos. He tratado de gozar mis pelotazos con las dos manos y he efectuado varios remates. He evitado golpear la pelota de aire porque no quiero forzar antes del partido. Sé que me tocará darle más de una vez y he preferido dar descanso a las manos». Le acompañó en la sesión Jon Apezetxea, intendente de Aspe.

Ha probado a colocar los tacos de diferente manera para proteger la zona dañada de la mano. «He realizado mil pruebas. Las dos últimas semanas he preparado tacos nuevos siete veces. De una manera, de otra... La semana anterior no me sirvió para que desapareciera el dolor. Ahora, en cambio, he acertado».

Confiesa Jokin Altuna que «acudí a la primera jornada de la liguilla con las manos al cien por cien. Me entró una pelota en sexto o séptimo tanto y a partir de ese momento tocó sufrir».

La prioridad de curar la mano ha impedido a Altuna III preparar esta cita como le hubiera gustado. «Me encuentro con mucha ilusión pero cuando paras se resiente tu punto de juego y el ritmo. No he podido entrenarme. He dedicado estos días a tomar masaje y a hacer manos. El objetivo era reponer la mano. Es lo que hay».

El campeón manomanista es consciente de las dificultades que encontrará frente a Zabaleta. «Si el partido es muy duro quizá se me cargue la mano izquierda. O quizá no. Veremos. Ahora mismo no tengo que pensar en ello. Estoy bien y voy a intentar prepararme lo mejor posible. Sé que me espera un duelo complicado, pero estoy listo para sufrir».

Relativiza Altuna III la obligación de llegar al cien por cien. «Yo diría que nadie está al cien por cien. Menos aún este año. Zabaleta jugó el martes y cada uno tiene bastante con lo suyo».

La mano izquierda le ha dado guerra desde el pasado verano. Incluso el mal estado de la zurda provocó que suspendiera en una jornada del Campeonato de Parejas. Sin embargo, el de Amezketa apunta que «este dolor no ha sido en el mismo punto. Durante el verano fue en el centro de la mano. Esta vez ha sido en una esquina, debajo del tendón».

Altuna III y Zabaleta se enfrentan dentro del Manomanista por segundo año consecutivo. El vigente campeón se impuso 22-8 en la semifinal de la pasada edición, en el Bizkaia de Bilbao.

Eligió Altuna III dos pelotas de 105.6 (1) y 106.1 gramos (2), «más rápidas» que las de Zabaleta, de 105.6 (3) y 105.9 (2), «más tranquilas» según el defensor de la txapela. «Buenas las cuatro», zanjó.