
Xabi Zurutuza: «Doy un paso a un lado para dar dos adelante»
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El legazpiarra hace balance de su año en el Mundial de Moto3 con KTM Ajo y afronta «ilusionado» la etapa en el American Racing AndiferSecciones
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El legazpiarra hace balance de su año en el Mundial de Moto3 con KTM Ajo y afronta «ilusionado» la etapa en el American Racing AndiferXabi Zurutuza (Legazpi, 2006) inicia una nueva etapa al abandonar el Mundial de Moto3 y recalar en el campeonato Europeo de Moto2. Deja el potente equipo Red Bull KTM Ajo para firmar por un equipo de reciente construcción que llega tras una fusión, el American Racing Andifer. A priori es un paso atrás en su prometedora carrera deportiva, pero él está «convencido de que va a ser un paso a un lado para dar dos adelante en un futuro cercano». No es el primer piloto ni será el último al que le toque reconsiderar su carrera. «Desde luego no es lo que había dibujado en mi cabeza hace meses cuando di el salto al Mundial, pensaba que iba a ser para siempre, pero en la carrera de un deportista no todo es de color de rosa y toca adaptarse a las circunstancias», confiesa el legazpiarra desde Murcia donde estos días está concentrado compaginando el trabajo físico, con muchos kilómetros de bicicleta de carretera, con la adaptación a la nueva moto.
Su estreno en el Mundial de Moto3 al que llegó «tremendamente ilusionado» no ha salido como esperaba y lo que iba a ser un matrimonio de larga duración con el equipo Red Bull KTM Ajo ha sido más un romance de verano que no ha terminado del todo bien. Zurutuza explica con naturalidad, «sin rencor», cómo ha sido esta relación. «No me entendía bien con el equipo y tampoco mantenía una buena sintonía. Ha faltado confianza, he sentido que no tenía las herramientas necesarias para dar lo mejor de mí. Eso es lo que más me ha costado, la verdad. En ningún momento conseguí tener un buen feeling con la moto para conseguir que fuera todo lo rápida que yo quería», confiesa el piloto al hacer balance de su año en KTM.
Insiste en que la relación nunca fue del todo fluida, «o al menos como yo entiendo que debe ser. Yo intentaba tirar un poco hacia mi camino, hacia lo que yo sé hacer, pero ellos no cedían. El equipo tiene que ser tu segunda familia y en este caso no lo era».
Zurutuza sumó puntos en solo tres carreras (tres en la tercera cita en Estados Unidos, ocho en el Gran Premio de España y dos en la penúltima de Malasia) que le dejaron en la vigesimotercera posición en la general, lejos de los puestos nobles.
El primer piloto guipuzcoano de la historia que ha cubierto una temporada en el Mundial prefiere en cualquier caso olvidar lo negativo y quedarse con lo positivo porque «aunque ha habido momentos complicado, he podido cumplir el sueño de todo piloto al competir en el Mundial. No es fácil estar en posiciones traseras e intentar disfrutar, pero puedo decir que he gozado. He viajado por todo el mundo acompañado de mi madre, he pilotado en los mejores circuitos del mundo, como Le Mans y Mugello que son los que más me han gustado, y he estado cerca de pilotos que llevabas viendo toda tu vida en la tele, como Marc Márquez».
Zurutuza ve la botella medio llena. «Quiero quedarme con los aspectos positivos. Ha sido un año difícil, un año de aprendizaje en el que no han salido las cosas como uno tenía pensado, pero bueno, toca dar un paso al lado para dar un paso hacia adelante», dice en alusión a poder volver «más pronto que tarde» al Mundial.
Cerrada esa etapa, se abre una nueva porque «por suerte nunca he dudado de mí y estoy completamente convencido de que bien el año que viene o dentro de dos, volveré al Mundial con las mayores energías posibles y fuerzas. Es lo que he hecho siempre en mi carrera:trabajar y trabajar». Empezó a competir internacionalmente en 2019 en la PreMoto4. Después pasó por PreMoto3, la Hawkers European Talent Cup, el Júnior GP y el Mundial de Moto3.
Zurutuza llega a un bloque de reciente creación, con el que ha firmado por un año. La unión es del American Racing Team, un equipo con sede en Marsella que está en el Mundial de Moto2, y el Andifer, con sede en Madrid. Ricard Juve, su manager, también va a ser el team manager del equipo, el que manda en el box. Con él, confiesa el guipuzcoano, sí hay feeling. «Estoy trabajando con él desde hace año y medio. Tiene las ideas muy claras y la verdad que aprendo mucho de él, estoy muy a gusto a su lado».
Zurutuza pilotará una moto que pesa 140 kilos y tiene 150 caballos. «Una moto bastante grande a lo que estaba habituado en la última temporada en la que ya alcanzas los 300 kilómetros por hora». Por el momento no ha tenido oportunidad de probarla pero sí sabe que tiene «ruedas grandes, mucha inercia y alcanza mucha velocidad. Al final son motos grandes. Es como la categoría anterior a las MotoGP. Es un chasis Kalex con motor Triumph de 765 centímetros cúbicos».
El piloto está acumulando kilómetros con otras motos hasta que pueda subirse a la que llevará en competición. «He aprovechado los días muy bien en circuitos de Almería, rodando muy, muy rápido, y estoy contento con el resultado».
Tiene tiempo hasta mayo para pulir detalles. Será entonces cuando se celebrará la primera carrera en Estoril. Por delante once carreras en circuitos de Italia, Francia, Portugal y España, con un objetivo claro: «Estar peleando otra vez por los puestos de cabeza. Soy consciente de quién soy y sé que si un equipo me da las herramientas que necesito, puedo hacerlo bien».
Intuye que se va a encontrar una categoría con «bastantes pilotos, ya que esta categoría cada vez se está cogiendo muchísima más fuerza y va a haber muchos pilotos que han bajado del Mundial o algunos que ya han estado en el Mundial. Va a ser un año divertido. Veo bastante nivel».
Al estar encuadrado en un equipo que tiene representación en Moto2 puede darse el caso de que Zurutuza compita en alguna prueba del Mundial si algún compañero se lesiona o está indispuesto. «Esperemos que eso no ocurra, pero sí, podría darse ese supuesto. Si lo estoy haciendo bien en el Junior y el equipo quiere, podría haber alguna opción».
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