Eneko Llanos: «Necesitaba decir 'hasta aquí'»

– ¿Tiene ya perfilado cómo va a ser el plan de ruta en este 2023?

– Será el último año en el que compita buscando un buen rendimiento desde el punto de vista profesional, como los últimos años. No tengo planes de irme muy lejos ni competir a nivel internacional. Quiero centrarme en las carreras que tengo cerca de casa, que son donde me apetece estar y hacer este año de despedida. Entre ellas querría estar en el ViHalf de Vitoria, el triatlón de Zarautz, Pamplona, eventos de media distancia con los que más vinculado me siento y más recuerdo y cariño tengo para poner así la guinda deportiva.

– ¿Descarta el Ironman Vitoria-Gasteiz?

– Sería mi gran ilusión pero lo veo difícil. Vamos a ver cómo me encuentro, cómo va la temporada, cómo entreno... Vengo de estar tres meses sin hacer nada prácticamente, preparando oposiciones. Es un sueño, pero igual es demasiado ambicioso. Pensar en un Ironman significa mucha dedicación. El último que disputé fue en 2019 en Hawái, después del de Vitoria.

– ¿Necesitaba poner fecha a su retirada profesional?

– Sí, me apetece tomármelo de otra manera y hacerlo más relajado. No sé si competiré en algún triatlón dentro de dos o tres años, pero me permitiré aparcar la faceta del rendimiento, que es una etapa que quiero cerrar. A nivel familiar y personal necesitaba decir 'hasta aquí' y el momento ha llegado.

– El anuncio lo hizo a través de sus redes sociales, sin una rueda de prensa de despedida ni focos mediáticos. ¿A su estilo?

– (Risas). Te diré que incluso me daba un poco de reparo comentarlo en mis redes sociales porque tampoco me parece una noticia tan grande. Está claro que para mí lo es, pero no quería magnificar esto. No me apetecía que fuera algo tan llamativo. Quería anunciarlo de una manera más cercana y familiar.

– ¿Recuerda su primer triatlón?

– Fue en 1993. Así que son ya casi treinta dedicado a este deporte. En los inicios compitiendo en la categoría junior pero pronto, desde 1995, haciéndolo ya de manera internacional. Una dedicación además al 100%, aunque ya en los últimos años la he compaginado con otras facetas.

– ¿Se identifica con el sobrenombre de 'El Káiser'?

– Creo que fue en 2013 en el Ironman de Frankfurt. Se le ocurrió a mi amigo triatleta Gonzalo Marchena. A raíz de competir en Alemania me colocaron ese apodo y así se me quedó, aunque sinceramente prefería que me llamaran Eneko. Sé que es con cariño y lo acepto a gusto.

– Ha declarado que quiere continuar como entrenador junto con su compañera Ruth Brito en la Etri-Eskola.

– Llevo ya unos años entrenando a gente de diferentes niveles, mucho trabajo con triatletas de fuera, a distancia. Ruth está desarrollando un gran trabajo con la Etri-Eskola, con los grupos de niños, adolescentes y mujeres que tiene en la Fundación Estadio. Ahí tenemos una buena combinación porque ella tiene ese aspecto humano de atraer a gente, de hacer grupo y yo hasta ahora me he especializado más en el rendimiento con triatletas que buscan mis servicios como entrenador para competir a alto nivel. El año pasado ya preparamos a algunos grupos para que participaran en el VI Half. Estoy dispuesto para el que quiera contar con mi asesoramiento o experiencia en cuanto a entrenamientos y preparación de pruebas. Tanto grupos como triatletas individuales que quieran resultados y competir a alto nivel.