El Desafío más esperado, hoy en la plaza de toros de Tolosa

Iker Vicente tiene 26 años y es el vigente campeón individual de Euskadi, título logrado en noviembre en el Navarra Arena de Pamplona –Julen Alberdi no participó–, y parte con cierta ventaja de salida. El de Otsagabia cuenta con la experiencia de que ya ha disputado un par de desafíos. El primero contra Xabier Orbegozo 'Arria V' en 2020 en Tolosa. En aquella ocasión midieron sus fuerzas con ocho troncos de 60 pulgadas y doce kanaerdikos. Se jugaron 12.000 euros.

Al año siguiente, en el mismo escenario, el de Otsagabia se enfrentó a Mikel Larrañaga, con un trabajo sobre doce kanaerdikos y seis oinbikos, con 14.000 euros en juego. Ganó ambas, por lo que sigue imbatido.

Sin embargo, para el azkoitiarra 'Txikia IV', con 32 calendarios a sus espaldas, la de hoy es la primera ocasión en la que mide sus fuerzas en un desafío. Todo es nuevo para él, aunque cuenta con la experiencia de haber llegado a las finales de los principales campeonatos en los últimos años.

El azkoitiarra se ve en condiciones de imponerse en el desafío. «Es mi primera apuesta, pero estoy muy motivado. Sé que me voy a enfrentar a un rival muy fuerte. Iker es un aizkolari muy completo, muy muy técnico. Siempre hace un buen trabajo en la plaza. Además, es muy regular. No muestra nunca los defectos que pueda tener, sabe esconderlos, pero puedo ganarle. Nadie es invencible», proclama. La última vez que lo hizo fue en octubre de 2023, en la Urrezko Aizkolariak Liga, en Etxebarri. 'Txikia IV' quedó primero y Vicente, segundo. En esa ocasión el corte fue en vertical y en la modalidad contrarreloj.

Por su parte, Vicente señala que «Julen es muy completo, fuerte como un toro, con gran resistencia. Me ha dado mucha guerra los últimos años y mantenemos una rivalidad muy sana».

Ambos aizkolaris estarán arropados en las gradas del coso tolosarra por un buen número de seguidores. Las taquillas permanecerán abiertas desde las 11.00 hasta la hora del inicio del desafío, a las 18.00. El parte meteorológico anuncia lluvias intermitentes, pero el público contará con una zona cubierta para protegerse de las precipitaciones.