Evenepoel, favorito para ganar en San Juan

Su vestimenta deportiva le delata. Es ciclista, pero Remco Evenepoel podría pasar por uno más de los miles de jóvenes que tratan de abrirse camino en la vida.

En su caso todo cambia puesto que ya es una estrella a pesar de que este sábado ha cumplido veinte años, lo que no evita que la prensa de medio mundo siga su vida deportiva.

Está tranquilo en Argentina, donde hace un año dejó detalles que luego confirmaría a lo largo de la temporada que pocos esperaban que pudiese realizar.

Debutó en la Vuelta a San Juan como profesional, con 19 años, y quedó noveno en la general final, después de trabajar para Julian Alaphilippe, además de ser el mejor joven y finalizar tercero en la contrarreloj individual de Pocito, de doce kilómetros llanos.

Con un año de experiencia, 58 días de competición en su estreno profesional, con 8.188 kilómetros recorridos, lo normal es que se juegue la victoria final con su compañero Julian Alaphilippe, sin olvidarnos de Óscar Sevilla, ganador hace dos años, por descalificación del argentino Najar. El último ganador fue el colombiano Winner Anacona (Movistar).

Junto a los nombres citados hay que hablar también de otras figuras como Peter Sagan, Fernando Gaviria, Guillaume Martín (Cofidis) y Filippo Ganna, que defenderá los colores de Italia.

La pueba, que había cumplido 37 ediciones como carrera nacional, ha pegado un salto importante desde hace cuatros años al estrenar categoría internacional. Con la supensión de la Vuelta a California será la carrera más importante de todo el continente americano y estrena categoría como UCI ProSeries. También el Tour de Utah (Estados Unidos) tiene la misma categoría.

A la espera de ver el rendimiento de algunos jóvenes colombianos como el actual campeón nacional de ese país, Óscar Quiroz (Colombia Tierra de atletas) no parece que la Vuelta a San Juan se le vaya a escapar a un corredor de un equipo WorldTour.

Hay que recordar que en las tres primeras ediciones han corrido en San Juan hombres como Nibali, Boonen, Rui Costa, Mollema o Gaviria. Luego repetirían muchos de ellos y se le añadirían otros como Majka, Nairo Quintana, Cavendish, Benoot, Alaphilippe, Evenepoel, etc. Un total de veintisiete equipos saldrán en San Juan, de los que seis son WorldTour, cinco Continentales Profesionales, a los que se unirán selecciones de Rusia, Argentina, Uruguay, Italia, Venezuela, Peru y Panama, más cinco equipos argentinos, entre otros grupos.

En cuanto al recorrido de la Vuelta a San Juan, que consta de siete etapas, del domingo día 26 de enero al domingo día 2 de febrero, con un día de descanso en medio, debe de decidirse en la contrarreloj de 15,2 kilómetros totalmente llanos, en la tercera jornada, junto a la llegada a el alto de El Colorado, en la quinta etapa, situada a 2.565 metros de altitud. Hay días ideales para escapadas y para llegadas en grupo.

La ventaja de las formaciones americanas es que llegarán la mayoría de ellas con varios días de competición en las piernas, a diferencia de las europeas, que estrenarán su campaña.

La Fundación Euskadi estrena su nueva andadura en la carretera, con un grupo dirigido por Mikel Gaztañaga, en el que están los guipuzcoanos Jokin Aranburu, Mikel Alonso, Gari Bravo, junto a Peio Goicoetxea, Iker Ballarin y Unai Cuadrado. Un equipo que tiene una mezcla de veteranos y jóvenes, en una competición que siempre termina por hacerse dura, en un año que será importante para ellos.