Aplazada la apertura al público de la torre del Buen Pastor por el coronavirus

La apertura a las visitas era uno de los alicientes que planteaba el proyecto de restauración de la torre del Buen Pastor que se ha acometido a lo largo de los dos últimos años. Las cuatro instituciones que han sufragado la intervención -Gobierno central, Diputación, Obispado y Ayuntamiento- acordaron habilitar unos nuevos accesos para que el público pudiese tener acceso hasta la plataforma. Se trataba de aprovechar el saneamiento de la estructura interna de la torre, muy deteriorada por el paso del tiempo, para sumar un nuevo atractivo a la oferta turística de San Sebastián. El Buen Pastor, como todas las catedrales, ejerce un efecto magnético sobre los visitantes y pasa por ser el edificio más fotografiado de la ciudad.

La apertura al público se iba a producir al término de las obras de restauración. El Ayuntamiento y el Obispado habían llegado a un acuerdo para que fuesen los propios servicios municipales los encargados de gestionar las visitas y se había alcanzado también un pacto para que comenzasen durante la recién estrenada temporada estival. La crisis sanitaria, sin embargo, ha dado al traste con todas las previsiones. Las autoridades han decidido de común acuerdo aplazar la apertura al público de la torre hasta que la situación sanitaria se normalice. La estrechez de los accesos, con un primer tramo de escaleras de caracol que hace muy difícil que se mantengan las distancias de seguridad, desaconsejaba abrir la plataforma a las visitas en las circunstancias actuales.

La retirada en las últimas semanas de los andamios que desde finales de 2018 han mantenido oculta la fachada principal del Buen Pastor ha puesto fin a la intervención, que ha sido ejecutada por la empresa donostiarra Teusa a partir de un proyecto redactado por los arquitectos Aitor Zubia, Xabier Zabala y Uzuri Larrañaga, del estudio Zetabi Arkitektura de Bergara. «La intervención -precisa Aitor Zubia- ha tenido dos partes bien diferenciadas: el saneamiento y recuperación de la piedra y la ordenación y consolidación de los forjados interiores de la torre». La obra, que ha tenido un coste de 1,7 millones, ha sido sufragada con aportaciones del Gobierno central (50%), Diputación de Gipuzkoa (25%), Ayuntamiento de San Sebastián (12,5%) y Obispado (12,5%).

La arenisca de la torre del Buen Pastor, que se construyó hace más de 120 años, presentaba un acusado deterioro. Se trata de una superficie muy expuesta a la lluvia, al aire e incluso a la sal que viene del mar cuando sopla el noroeste, que es el viento predominante en San Sebastián. El revoco que se aplicó en la anterior rehabilitación, que se hizo en 1972, impidió además la transpiración de la piedra y aceleró su degradación. La restauración y recuperación de la arenisca, que procede de las canteras de Igeldo, ha sido un proceso lento y sobre todo muy laborioso. Retirada la suciedad y restañadas las principales heridas causadas por la rehabilitación anterior, la piedra luce ahora un aspecto impecable. «Incluso se le ha aplicado un recubrimiento hidrofugante para que el agua resbale y no penetre en la arenisca», puntualiza el arquitecto Zubia.

El meollo de la restauración, no obstante, ha sido la sustitución de los forjados que sostienen la estructura de la torre. «De los ocho que hay -indica el técnico- se han sustituido los cinco que estaban en lo más alto, que eran los más deteriorados por su exposición al agua, y se han conservado los tres de la parte inferior, que se conservaban mejor porque están más resguardados». Las nuevas estructuras combinan la madera y el metal y equipan un sistema para canalizar el agua de la lluvia que entra en la torre, algo que hasta ahora no existía.

El elemento estelar es la nueva escalera de caracol que traslada al visitante de la planta tercera de la torre, a 25 metros de altura, a la octava, que está a 50 metros y que acoge las campanas de la catedral. Esta escalinata, que suma 125 peldaños de madera sujetos por una estructura de metal, ha sido construida por la empresa Eima de Urretxu y es la que hará posible que la torre pueda recibir visitas en el futuro. «La escalinata anterior era muy estrecha y no reunía las condiciones mínimas de seguridad para el acceso del público», apunta el arquitecto Zubia.

Aunque la torre del Buen Pastor se levanta hasta los 75 metros de altura, el punto más elevado de la ciudad junto a la torre de Atotxa, los visitantes solo tendrán acceso a la base de su pináculo, que está a 50 metros. Se trata de una plataforma situada bajo los nuevos bastidores de madera construidos para sujetar las diez campanas desde la que se domina una perspectiva inédita de la ciudad, unos veinte metros por encima de los edificios que rodean a la catedral.