Defensa levantará una estatua a Elcano en el centro de Madrid

Defensa se ha implicado a fondo en los actos del quinto centenario del viaje de Elcano. El ministerio dio el año pasado el pistoletazo de salida de la efeméride con la conmemoración de las Capitulaciones de Valladolid, los documentos suscritos hace cinco siglos en la ciudad castellana, que entonces era la capital del reino, entre Carlos I y Fernando de Magallanes antes de la partida de la expedición. La efeméride dio pie a la organización en la misma capital de un congreso internacional de historia titulado 'Primus Circumdedisti Me. Claves de la Primera Globalización'.

El ministerio es el promotor, de forma directa o como colaborador, de buena parte de las actividades que se han programado con motivo del quinto centenario, que se concentrarán entre 2019 y 2022. En la lista conviven las iniciativas académicas con proyectos cinematográficos, festivales de música, regatas, series de televisión y exposiciones varias. Destaca entre todos esos planes el de erigir una estatua al marino de Getaria en Madrid. El vicealmirante de la Armada Ignacio Horcada, que representa a Defensa en la Comisión del V Centenario, explica que se trata de una iniciativa que se desarrollará a lo largo de los próximos meses: «Tenemos ya una fundación que se encargará de la financiación del proyecto por suscripción popular aunque están pendientes de definir cuestiones como la ubicación o el formato del monumento».

Respecto a la ubicación, el criterio de Defensa es claro: «Nos gustaría que estuviese en un sitio céntrico que le proporcionase la máxima visibilidad, creemos que a un personaje como Elcano le sobran méritos para convertirse en una referencia de los madrileños y de todos los españoles». El vicealmirante añade que la Comisión del V Centenario tiene intención de abordar el asunto con la corporación que se forme en el consistorio madrileño después de las elecciones municipales del 26 de mayo. «Esperaremos a que se constituya el nuevo equipo de gobierno para formularles la petición porque no tiene mucho sentido hacerlo ahora».

También está por concretar el formato del monumento. La comisión no tiene un criterio definido al respecto y prefiere que sea el artista seleccionado el que se decante por una estatua figurativa o una obra de carácter alegórico. «Se hará un concurso público y se adjudicará la obra al mejor proyecto», indica Horcado, que cree que el monumento podría ver la luz en un plazo de dos o tres años. «La idea es inaugurarlo como cierre de los actos del V Centenario».

La de Madrid será la segunda estatua en memoria de Elcano que se levante fuera de los límites de Gipuzkoa. Sevilla, que fue el punto de partida de la expedición que dio la primera vuelta al mundo, inauguró en 1973 un conjunto monumental realizado por el escultor Antonio Cano que muestra al navegante getariarra en medio de un estanque con surtidores. La figura de Elcano aparece en un primer plano ante un mural en el que se ve la silueta de un mapamundi. El conjunto, que está en una glorieta del Paseo de las Delicias, en la zona noble de Sevilla, se levanta a la sombra de una columna de doce metros de altura con bajorrelieves que muestran diferentes momentos de la travesía.

Elcano, por lo demás, no tiene más estatuas que las dos que le representan en su localidad natal, además del monumento que se construyó en su memoria, ubicado también en Getaria, con motivo del cuarto centenario de la vuelta al mundo. La más antigua de las dos figuras, la que mira al puerto de la localidad, fue encargada en 1859 al escultor aragonés Antonio Palao en sustitución de otra que desapareció en la Primera Guerra Carlista. Esa efigie de Elcano fue trasladada años más tarde a San Sebastián durante la Guerra Civil para ser fundida como munición, pero como resultó ser hueca terminó siendo instalada en el Paseo Nuevo de Donostia. Con la llegada de la democracia fue llevada de nuevo a su ubicación original.

La otra estatua, la que preside la plaza del Ayuntamiento de Getaria, fue realizada en 1888 por el artista Ricardo Bellver, autor del popular 'Ángel Caído' que se puede ver en el parque madrileño del Retiro. Se trata de una imagen en mármol que rivaliza con los grabados antiguos y con el cuadro que pintó Ignacio Zuloaga a la hora de poner rostro al marino.