Seriedad para que el trámite copero no se complique

De esas 22 ocasiones, la mitad se produjeron entre 1995 y 2017, la última vez que se dio uno de esos bochornos coperos. En seis veces fue eliminada por un rival de Segunda B, casos del Numancia (1995), Beasain (2000), Hospitalet (2001), Mirandés (2004), Zamora (2006) y Lleida (2017); y en cinco por un Segunda, que fueron Osasuna (1996), Logroñés (1999), Zaragoza (2002), Alavés (2003) y Málaga (2006). Con la llegada de Imanol al banquillo en 2019 se revirtió esa tendencia y desde entonces la Real, si ha tenido que caer, lo ha hecho ante un adversario de su misma categoría. Sin olvidar que ganó la Copa en 2020, fue semifinalista la pasada temporada y se plantó en cuartos en 2022 y 2023.

Muchas veces conviene echar una mirada al pasado para disfrutar del presente y valorar la transformación que ha experimentado en esta competición. Hace un tiempo eliminatorias como las de hoy se vivían con pánico mientras que ahora se afrontan con seriedad. Una diferencia muy importante.

Desde que en 2021 se reestructuraron por parte de la Federación Española las categorías nacionales para partir la antigua Segunda B en la Primera RFEF y la Segunda RFEF, la Real solo se ha enfrentado una vez a un conjunto de esta última categoría, en la que milita el Conquense. Fue contra el Coria hace dos años y solventó el partido con autoridad (0-5). Eso sí, el contexto era diferente al actual porque entonces fue el primer partido tras el parón por el Mundial de Qatar e Imanol formó con su equipo titular al tratarse de la única prueba que tenía ante de reiniciarse la Liga. Por eso jugó con Remiro; Aritz, Zubeldia, Le Normand, Rico; Zubimendi, Brais, Silva; Navarro, Sorloth y Cho. Para el descanso ganaba por 0-3 y había dejado la eliminatoria decidida.

Ahora la situación es bien distinta, ya que el partido se enmarca dentro de un calendario apretado de compromisos y el técnico alineará a los suplentes para reservar a sus primeras espadas para la visita del domingo a Leganés. Se han quedado en casa Aguerd y Kubo, que estarán en Butarque, más los lesionados Aritz, Turrientes, Zakharyan, Óskarsson y Traoré. La Real saldrá con un once que no diferirá demasiado del formado por Marrero; Odriozola, Martín, Pacheco, Javi López; Urko, Olasagasti, Marín; Becker, Sadiq y Sergio Gómez. Sucic, que vuelve a la convocatoria después de la gripe que le impidió jugar ante el Betis, podría tener también sus minutos.

La segunda eliminatoria de la Copa aumenta bastante la exigencia al no quedar en la competición rivales de regional ni Tercera RFEF. El Conquense milita en Segunda RFEF, cuyos equipos se han cargado desde la creación de esta categoría en 2021 a siete conjuntos de Primera División en la Copa, los últimos el Girona, Villarreal y Espanyol a manos del UD Logroñés, Pontevedra y Barbastro esta misma semana. El conjunto aragonés ya hizo lo propio la campaña pasada con el Almería, el Cacereño con el Girona y el Arenteiro con el Almería hace dos, y en la 21/22 el Mancha Real se cargó al Granada. El martes el Valladolid tuvo que recurrir a la prórroga para imponerse al Ávila (2-4) y anoche el Leganés a los penaltis para eliminar al Estepona. Con semejantes precedentes la Real saldrá enchufada al Estadio de La Fuensanta para superar al Conquense.