«Probablemente será el último Mojo Workin'»

Por tanto, si finalmente llega a realizarse, la de este fin de semana podría ser la última edición de un festival que durante once años ha animado el mes de marzo con la mejor música soul y rhytm & blues. La decisión, según confesó Kortabitarte, era «firme al 99,9%» ayer a mediodía cuando, emocionado y nervioso a partes iguales, confesó que una asociación como la suya, Gure Gauza, no tiene «capacidad» de soportar la presión que supone organizar una cita que cuenta con el apoyo incondicional del público: sólo quedan 150 entradas disponibles para esta noche y las 700 de mañana están agotadas.

En los últimos días, la zozobra ocasionada por el coronavirus les ha hecho pasarlo «muy mal», pero tras la decisión de colgar los instrumentos se advierte también un cansancio acumulado «año tras año». A su juicio, «este tipo de festivales debería organizarlos el Ayuntamiento o alguna otra institución», pero a día de hoy, Gure Gauza se siente incapaz de seguir llevando la batuta por «una mezcla de muchas cosas».

Desde siempre, la asociación funciona con muy pocos voluntarios que deben afrontar «mucho trabajo» y sufren un «estrés» que afecta a sus vidas y relaciones personales. Otro problema recurrente es la «incertidumbre» que provoca la financiación, porque, aunque el festival se siente «apoyado» por las instituciones, éste se nutre principalmente de las ayudas por concurrencia que convocan Donostia Kultura y el Gobierno Vasco, y éstas no llegan hasta varios meses después de la celebración del festival.

Al tener que adelantar el dinero de su bolsillo, la organización debe afrontar «tensiones» que este año se han agravado con el coronavirus: «Hay mucho dinero en juego, si esto se cancela, la deuda será importante y no sé qué haríamos». Tras el anuncio de Donald Trump, que ha prohibido los vuelos de Europa a EEUU, también existe la incógnita de si los artistas podrán regresar a casa después de este fin de semana. «Por el momento, no nos han suspendido los vuelos», informaba Kortabitarte.

Con resignación y algo de humor, las estrellas del Mojo Workin' decían estar preparadas para una posible estancia en Donosita. «No me cabe duda de que habrá gente aquí que haga nuestra estancia más cómoda y amena. Igual hasta nos organizan algún concierto más», sugería Crawford. «Igual hasta me echo novia», bromeaba Turner antes de que Kortabitarte zanjara: «Si se quedan, estaremos encantados, son todos majísimos».

La primera jornada en Gazteszena para la que aún quedan entradas debería comenzar esta noche hacia las 21.30 horas con el concierto de Magnetophones, una banda zaragozana que mezccla rhythm & blues, soul y sonidos jamaicanos. La primera leyenda internacional de la noche será Carolyn Crawford, que ayer rememoró sus comienzos como cantante tras ganar un concurso de talentos a los 13 años, momento en el que ingresó en la nómina de artistas del sello Motown de Detroit. En su concierto de hoy, recordará algunos de sus éxitos de los 60 en un show pleno de energía junto a The Individuals, la banda de músicos locales del Mojo Workin' con los que ha logrado conectar en los primeros ensayos.

Uno de sus intérpretes, el trombonista Ramontxo Vega Otero, declaró que es «muy fácil» trabajar con artistas de la talla de los invitados al Mojo Workin' y explicó que su principal misión es «recuperar con la mayor fidelidad posible el sonido de los años 60». «Hacemos un gran esfuerzo y la gente dice que imitamos bastante bien la música de aquella época. Para nosotros es un privilegio tocar con gente como Spyder Turner, que es un grande», dijo del soulman de Detroit que ya pasó por el festival hace ahora tres años.

Esta vez ha vuelto porque entonces lo pasó «genial» y le trataron «de maravilla», y también porque le llamaron para sustituir a última hora a Dean Parrish, que canceló su actuación de hoy con excusas que la organización no comparte y que espera aclarar pasados unos días. Turner promete una nueva exhibición de fuerza vocal ante una audiencia entregada: «Si tú pones toda tu energía, la recibes de vuelta. Das lo que recibes, esa es mi filosofía».

La fiesta debería continuar mañana con el prólogo de los andaluces Guadalupe Plata, trío reconvertido en dúo que practica un blues clásico mezclado con «mucha innovación». El primer gran nombre de la velada será Ruby Andrews, figura de la edad dorada del soul de Chicago que hace más de 50 años cosechó cierto éxito con sus singles para la discográfica Zodiac. Ayer no estuvo muy locuaz en la rueda de prensa del Victoria Eugenia, donde dijo estar deseando comenzar los ensayos y tuvo palabras bonitas para Donostia.

Por su parte, Chris Clark, otra de las grandes divas de Motown, se mostró expectante y «honrada» ante la invitación del Mojo Workin'. A la pregunta de por qué más de medio siglo después la gente quiere seguir escuchando las canciones que ellas popularizaron, la artista lo atribuyó a la «calidad» del catálogo que dirigió Berry Gordy: «El amor por la música permanece y es maravilloso que esos temas hayan perdurado hasta nuestros días y haya gente joven que también los disfrute».

Por último, el domingo Kutxa Kultur Plaza (Tabakalera) albergará una sesión vermú gratuita en la que actuarán dos combos guipuzcoanos: Big Bob Railroad, que el año pasado ya desplegó en el Mojo Workin' su blues del Misisipi cantado en euskera, y Gildas Hot Club, sexteto que recrea el lado más acústico de la música de jazz de la primera mitad del siglo XX.