Una hija embalsamada y el cadáver de un gigante

Más allá de su habilidad como cirujano, la leyenda del doctor Velasco se sostiene en un episodio que parece sacado de un cuento gótico. «Conchita, ... su única hija, murió de tifus a los 15 años y eso le causó un desgarro del que nunca se recuperó», explica el historiador Luis Ángel Sánchez Gómez. El paso del tiempo no debió mitigar el dolor del padre, que a los once años exhumó el cuerpo de su hija, que él mismo había embalsamado, y se lo llevó al museo donde también tenía su casa. Velasco vistió el cadáver de la niña con un traje de raso blanco, le puso una peluca y lo colocó en una urna de cristal en el oratorio del inmueble. «Se decía que salía a pasear con ella por el Retiro, pero eso tiene más de leyenda que de realidad. Lo que sí es cierto es que solía acercarse a ella y le hablaba», explica Sánchez Gómez. El médico convivió con el cadáver de su hija hasta su muerte. Luego su viuda lo devolvió a la tumba de la que lo había sacado su padre.

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También le procuró mucha popularidad el hecho de hacerse con el cadáver del llamado 'gigante extremeño', un joven nacido en Puebla de Alcocer que llegó a medir 2,30 metros de altura y que falleció a los 26 años. El esqueleto de este hombre se convirtió en una de las principales atracciones del Museo de Antropología, donde aún se conserva. Durante décadas se dijo que el doctor Velasco le propuso un pacto cuando aún se exhibía en circos: le pagaba una asignación mensual a cambio de quedarse a su muere con el cadáver. El historiador, sin embargo, ha documentado que el 'gigante' llegó a Madrid en compañía de su madre en busca de un remedio para sus dolores de rodilla. El médico le atendió sin poder procurarle remedio y a su muerte se llevó su cuerpo al museo probablemente a cambio de una donación de dinero a su madre.