Un sello de calidad distinguirá a restaurantes y empresas que eviten las alergias alimentarias
La Organización Mundial de la Alergia (WAO) ampara el nacimiento en Euskadi de una fundación internacional que formará y reconocerá a la industria
Una organización internacional con sede en Bilbao distinguirá con un sello de calidad a las empresas que protejan a sus clientes frente a las alergias ... alimentarias, un problema de salud de primera magnitud, que en las últimas dos décadas ha crecido de manera exponencial. La fundación sin ánimo de lucro Seguridad Alimentaria y Prevención de las Alergias (FSA) formará a los profesionales de la industria alimentaria que soliciten su apoyo, a todas, desde conserveras a bares a restaurantes, y les otorgará un distintivo de garantía de buen hacer, válido para un año. «Estamos ante un fenómeno creciente», explicó ayer la presidenta de la organización, Victoria Cardona, jefa de Alergología del hospital Vall d'Hebron. «Las reacciones alérgicas a alimentos -detalló- se han multiplicado por tres en las últimas dos décadas» hasta afectar a, nada menos, que dos millones de españoles.
El sello de calidad llevará la garantía de la WAO, la Organización Mundial de la Alergia, que reúne a más de 40.000 especialistas médicos pertenecientes a 104 sociedades científicas de todo el mundo; y a cuyo frente figura el alergólogo Ignacio Ansotegui, presidente del comité científico de la FSA. «40.000 expertos podemos parecer muchos, pero somos en realidad pocos para hacer frente a la mayor epidemia no infecciosa del siglo XXI», ha afirmado.
La fundación, presentada con motivo del Día Mundial de la Seguridad Alimentaria, que se conmemora hoy, nace para aportar a la industria soluciones a «necesidades no cubiertas en el ámbito de las alergias». Muchos productos en el supermercado contienen, según se explicó, la leyenda, 'puede contener trazas de', algo que en realidad más que un servicio al consumidor es un mecanismo de defensa de la industria frente a la posibilidad de contener restos de algún alérgeno. «No hay ley que defina qué significa trazas», protestó Ansotegui.
Las causas de la pandemia
Las empresas del sector alimentario, destacaron los promotores de la iniciativa, han realizado en los últimos años un esfuerzo por adaptar sus sistemas de producción y manipulación de alimentos a la normativa vigente. «También se ha avanzado mucho en la legislación referida al etiquetado y control de alérgenos», destacó el coordinador de Sistemas de Gestión de la fundación, Tomás Orbea, exdirector general de la agencia de desarrollo SPRI del Gobierno vasco. «Pero aún existen necesidades no cubiertas», subrayó, que son las que tratará de cubrir la nueva organización.
Seguridad Alimentaria pretende formar a todos y cada uno de los trabajadores de las empresas, independientemente de que sean o no manipuladores de alimentos, con el fin de evitar al máximo cualquier riesgo de contaminación que pueda desencadenar un brote. La formación cuidará, según se ha explicado, todos los detalles. Incluirá desde cuestiones como la manera de organizar el proceso productivo de la forma más cuidadosa hasta la información final que deberá llegar al cliente. Es decir, desde los protocolos que deben seguirse en la cocina de un restaurante hasta el última respuesta que un comensal puede buscar en la carta o menú de un establecimiento hostelero.
Las alergias alimentarias se ha multiplicado desde el cambio de siglo. Los investigadores tienen algunas explicaciones. La más extendida es la de la teoría de la higiene, que apunta a que el sistema de defensas humano ha comenzado a fallar ante la falta de microbios y agentes infecciosos que combatir. Otros especialistas lo atribuyen a cambios en los microorganismos que pueblan el sistema digestivo y la piel; y otros más a la contaminación ambiental.
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