Pello Latasa: «Estamos cerca del pico de bronquiolitis; luego vendrá uno de gripe y, a finales de enero, otro de Covid»

– La bacteria estreptococo A ha encendido las alarmas con la muerte de 15 menores en Reino Unido y otros dos en Madrid, además de un aumento de casos. ¿Este incremento se está dando también en Euskadi?

– Aquí recopilamos información de las formas invasivas de la enfermedad (casos severos que requieren atención hospitalaria) y no vemos que haya un cambio relevante en el patrón, por ahora. Sí vemos que este año tenemos más casos que en los años pandémicos, pero menos que los años prepandémicos, por lo que aún estamos en espacios esperables y no estamos superando los máximos. Este año llevamos algo más de 30 casos y en años prepandémicos (2018-2019) se registraban más de 50 casos al año. Habrá que esperar y estar atentos a ver qué dicen los países que están viendo ese incremento. Atender a qué se debe, si es por una mayor circulación de la bacteria, etc.

– ¿Se está manifestando con más severidad que otros años?

– El estreptococo grupo A, que es bastante común, debuta con infecciones localizadas, sobre todo en forma de faringitis o enfermedades de la piel que no suelen ir a más, pero a veces debuta de manera invasiva y se afectan tejidos internos o líquidos corporales. Sin embargo, no estamos viendo ni más casos ni que estos tengan unas características diferentes a lo que veníamos viendo antes.

– ¿Cuándo suele circular?

– Como tenemos pocos casos, los agrupamos por meses para ver la tendencia y se observan picos en torno a marzo, abril, mayo. Ahora en invierno comenzaría a ascender un poco y en primavera se vería ese máximo. Resulta un desafío controlarlo porque hay portadores asintomáticos y cortar las cadenas se hace más complicado.

– ¿Está habiendo un seguimiento especial de esta bacteria?

– Por el momento estamos aplicando el protocolo que tenemos, que es investigar las formas invasivas y ver si tienen contactos estrechos con factores de riesgo y hacer un seguimiento estrecho de la situación. Iremos revisando los casos día a día, si siguen en parámetros similares, para asegurarnos de que no tengamos un aumento importante como el que se ha visto en otros sitios. Nos toca estar vigilantes, pero calma.

– Los virus respiratorios también han llegado con el frío. ¿Qué nos espera este invierno?

– Esta temporada está siendo rara y la situación es de cierto nivel de incertidumbre. Los virus respiratorios hacen picos epidémicos en todas las estaciones de frío y probablemente tras el primer pico de virus respiratorio sincitial (VRS), que provoca la bronquiolitis se dé otro pico de gripe y otro de Covid.

– ¿Estos picos convivirán en el tiempo?

– Posiblemente sean seriados (uno después de otro) porque hay evidencias que apuntan a que la transmisión de un virus interfiere con la transmisión de otro. El hecho de que haya uno dominante dificulta que haya otros que puedan serlo.

– ¿Se ha alcanzado ya el primer pico de bronquiolitis, que ha tensionado las urgencias estas últimas semanas?

– Ha habido un cambio de tendencia. Sigue siendo ascendente, pero ha cambiado la velocidad del aumento de los casos, que no es tan marcada como la semana previa. Todavía es pronto para decirlo, pero tal vez esté llegando a su límite. Podría ser que estemos llegando.

– ¿La bronquiolitis ha vuelto con más fuerza que antes del Covid?

– No sabría decir. Lo que sí observamos es que se ha adelantado 2-3 semanas con respecto a lo que se venía viendo antes de la pandemia y que la incidencia está unos puntos por encima de lo que venía dándose en temporadas anteriores.

– ¿A qué se debe?

– Puede estar ocasionado por la limitada circulación del virus sincitial estos dos últimos años. El SARS-CoV-2 ha sido durante casi dos años el virus dominante y esa situación, además de las medidas anticovid, ha hecho que el resto de virus no circulen tanto. Con lo cual habrá una parte de la población, sobre todo los niños, más susceptibles porque no han estado expuestos a estos virus en temporadas anteriores.

– ¿Qué incidencia está teniendo la gripe?

– Mostró un pico en primavera-verano, otro de magnitud limitada a finales de verano y aún no estamos viendo que haya un aumento relevante de la incidencia. La positividad sí que ha aumentado pero no ha llegado al umbral epidémico del 10%. Parece estable, con algo más de actividad que la semana anterior.

– Por primera vez la influenza convivirá con el Covid. ¿Qué supone esta situación?

– Nos hará reflexionar sobre el ser cuidadosos y aplicar todo lo que hemos aprendido durante esta pandemia para evitar contagiarnos. Hablo por supuesto de vacunarnos y, también, de las medidas de protección como el uso de la mascarilla, evitar contactos sociales cuando existen síntomas, lavarse las manos a menudo, etc.

– El Covid sigue entre nosotros, pero ¿ha pasado a ser un problema menor?

– El Covid sigue siendo un problema relevante y su evolución dependerá mucho de las características de los nuevos sublinajes de la variante Ómicron que se vayan a hacer dominantes.

– ¿Cómo están evolucionando?

– Se habla mucho de la BQ1 y la BQ1.1, que han demostrado cierta capacidad de propagación y se están convirtiendo en dominantes en otros países europeos. Hemos visto que en los países donde estos dos sublinajes suponen la mayor parte de las infecciones no va acompañado de un aumento de la incidencia o de un cambio en las características de gravedad de la enfermedad.

– ¿Cuándo se espera que se produzca el pico de Covid?

– Por lo que llevamos de pandemia, el gran pico de Ómicron ocurrió a finales de enero-principios de febrero y pensamos que se podría repetir un patrón similar. Es una de las opciones. Pero insisto, este es el primer año en el que va a haber circulación de varios virus y no sabemos si se va a comportar exactamente igual a la temporada pasada.

– ¿Hay preocupación?

– Siempre hay que estar expectantes y recabando información, pero con la vista puesta en lo que está pasando en otros lugares. Las nuevas variantes, el cómo se generan o propagan, generan mucha incertidumbre por el momento. De lo que sí podemos estar seguros es de que la vacunación ha resultado un salvoconducto muy importante para ir saliendo de la pandemia. Aún nos queda por salir y las vacunas van a ser fundamentales para evitar que haya situaciones de la primera era de la pandemia.