Este martes se producirá la última 'Luna de sangre', pero no será visible en Europa

El eclipse lunar total anterior ocurrió en mayo. Este martes 8 de noviembre, el inicio del eclipse de penumbra tendrá lugar a las 08.02 UTC sobre América y el Pacífico. El eclipse parcial será visible a partir de las 09.09 y el eclipse total comenzará a las 10.16, siendo visible en Norteamérica, el Pacífico, Australia y Asia, y finalizará a las 11.41. El eclipse de sombra finalizará a las 12.48 y el de penumbra a las 13.54. Habrá sido visible en sus últimas fases en el oeste de Norteamérica, el Pacífico, Australia y Asia, informa el Observatorio Astronómico Nacional (OAN).

Este fenómeno es el resultado de la alineación perfecta entre el Sol, la Tierra y la Luna, de modo que el satélite queda sumergido en la sombra que nuestro planeta proyecta en el espacio, formada por la umbra y la penumbra. Cuando la Luna pasa por la umbra se produce el eclipse lunar en todo su esplendor.

Si algo se coloca dentro de una sombra, lo lógico sería que desapareciese. En cambio, en este caso, la luna aparece iluminada y se torna cobriza. «Si la Tierra no tuviera atmósfera, la Luna desaparecería completamente, pero como la tiene, los rayos del Sol atraviesan esta capa de gas y se refractan (o desvían) iluminando levemente el interior de la sombra terrestre y reflejándose en la Luna», explica Serra-Ricart.

Cuando los rayos del Sol atraviesan la atmósfera tiene lugar un fenómeno llamado dispersión de Rayleigh, que hace que las partículas en la atmósfera 'absorban' la luz azul, cuya longitud de onda es más corta, y solo dejen pasar la luz de longitud de onda más larga, que es la roja, de ahí que la luna se vea colorada.

Si la Luna rota alrededor de la Tierra todos los meses, ¿por qué no hay un eclipse lunar mensual? Se debe a que la órbita lunar está inclinada unos cinco grados con respecto a la nuestro planeta. Es decir, Luna y Tierra no están en línea recta, por lo que el satélite no siempre atraviesa la umbra terrestre.

El movimiento de la Luna en su órbita alrededor de la Tierra hace que, según su posición, el Sol la ilumine de distinta forma y se originen las fases lunares. Cuando hay luna nueva, nuestro satélite se encuentra situado entre la Tierra y el Sol, lo que hace que la cara iluminada de la Luna no sea visible desde nuestro planeta y, por lo tanto, no la veamos.

En un eclipse lunar, es la Tierra la que se encuentra entre la Luna y el Sol y la refracción de la luz solar al atravesar la atmósfera ilumina el satélite. Además, a diferencia de la luna nueva, que dura un día, los eclipses solo duran unas cuantas horas.