Un estudio del BCBL comprueba si saber euskera y castellano mantiene la mente más joven y su relación con el Alzheimer
El centro de investigación ubicado en San Sebastián busca personas de entre 60 y 80 años monolingües de castellano y bilingües de euskera y castellano para estudiar el rendimiento cognitivo en la tercera edad
M. Salazar
San Sebastián
Martes, 18 de febrero 2025, 13:14
El centro de investigación donostiarra Basque Center on Cognition, Brain and Language (BCBL) se encuentra a la búsqueda de personas de entre 60 y 80 años monolingües de castellano y bilingües de euskera y castellano para estudiar si saber más de un idioma fortalece el rendimiento cognitivo en la tercera edad y si es un factor determinante para mantenerse joven mentalmente.
El estudio, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación del Gobierno de España y llevado a cabo por un amplio equipo de investigación, tendrá también en consideración, tanto en las pruebas como en los análisis posteriores, el nivel de estudios y la actividad intelectual que haya desempeñado cada individuo durante su trayectoria profesional.
«Los y las participantes pasarán primero por una evaluación neuro-psicológica con la finalidad de asegurar que todas las personas sean cognitivamente sanas y también para conocer su reserva cognitiva, es decir, el grado de conocimiento lingüístico, así como las actividades académicas y profesionales que hayan podido influir a lo largo de su vida en su rendimiento cognitivo», explica Jesús Cespón, investigador de BCBL.
Primeros resultados y relación con el Alzheimer
Las pruebas realizadas hasta la fecha, en las que han participado ya 70 personas, han arrojado los primeros resultados, publicados en la revista científica Neuropsychologia y los análisis demuestran que las personas mayores con una mayor reserva cognitiva, por ejemplo, aquellas con un alto nivel educativo o que ocuparon un puesto laboral que requería niveles significativos de actividad mental, presentan unos patrones cerebrales típicos de personas más jóvenes.
«La clave está en demostrar si en personas con baja reserva cognitiva, hablar dos lenguas distintas se asocia a un mejor funcionamiento cognitivo, demostrando así el papel protector del bilingüismo sobre el funcionamiento cognitivo en etapas avanzadas del ciclo vital», añade Cespón. Según el experto de BCBL, el conocimiento adquirido puede ayudar a mejorar el diseño de estrategias de prevención del deterioro cognitivo asociado tanto al envejecimiento sano como al envejecimiento patológico, principalmente relacionado con la enfermedad de Alzheimer.
Las pruebas y los cuatro grupos monolingües y bilingües
El proceso dividirá a las personas que se presenten voluntarias en cuatro grupos: monolingües con baja reserva cognitiva, monolingües con alta reserva, bilingües con baja reserva y bilingües con alta reserva. Después, todos ellos realizarán una serie de tareas cognitivas, auditivas y visuales, con distinto grado de dificultad, para estudiar el rendimiento cognitivo y, sobre todo, según explica el investigador, «las funciones ejecutivas, que se deterioran sustancialmente durante el envejecimiento».
El centro donostiarra también evaluará en las pruebas el tiempo de reacción y de respuesta ante estímulos relativamente simples, como por ejemplo presionar la tecla izquierda de un dispositivo al escuchar la palabra «izquierda» por el oído izquierdo. La actividad eléctrica cerebral, además se registrará mediante electroencefalografía, una técnica indolora y no invasiva que permite identificar cómo los factores de bilingüismo y reserva cognitiva modulan el procesamiento cerebral de la información y la toma de decisiones.
Las personas interesadas en participar en el estudio pueden ponerse en contacto con el centro a través del correo electrónico participa@bcbl.eu o llamando al teléfono 943 309 300 o vía Whatsapp en el +34 664 424 461.
