El 'Brexit' amenaza la beca Erasmus de un centenar de universitarios vascos

El programa Erasmus permite a un alumno pasar un cuatrimestre o un año académico entero en una universidad europea y convalidar las materias que cursen allí. La Unión Europea concede una beca económica - de 200 a 300 euros al mes según el país de destino- como ayuda para los gastos del estudiante. Esa cifra la completa el Gobierno Vasco hasta los 330 euros. Las tres universidades vascas aseguran que, al margen de que se llegue a un acuerdo con el 'Brexit', las plazas de Erasmus asignadas ya a alumnos en centros británicos se mantienen para el próximo curso - se garantiza el reconocimiento académico de los estudios-, aunque sea por la vía de acuerdos bilaterales con los centros del Reino Unido.

«Las universidades británicas nos han transmitido ya su disposición a mantener los convenios al margen de lo que pueda ocurrir con el 'Brexit'», asegura Marta Barandiarán, vicerretora de Coordinación y Relaciones Internacionales de la UPV/EHU, en la que hay asignadas medio centenar de plazas en instituciones académicas británicas para el próximo curso. Lo que no pueden garantizar las universidades es la beca, la ayuda económica, porque la Unión Europea todavía no ha tomado una decisión a la espera del desenlace del 'Brexit'. En enero adelantó que si el Reino Unido opta por una salida sin acuerdo se respetarían las estancias de los alumnos en universidades del Reino Unido iniciadas este curso, pero no dio garantías de lo que puede ocurrir el próximo año académico.

La Universidad de Deusto también mantiene sus acuerdos con universidades británicas al margen de lo que ocurra con el 'Brexit'. «Nos vamos a poner en contacto con los estudiantes con plazas asignadas en centros del Reino Unido para informarles de que existe el riesgo de que no les concedan la ayuda económica», comenta el vicerrector de Relaciones Internaciones de Deusto, Alex Rayón. Asegura, además, que las universidades británicas son «muy demandadas» por los alumnos y de «mucho prestigio» por lo que, aunque el Reino Unido abandone Europa sin pacto, «seguiremos manteniendo los convenios» con las instituciones académicas porque «habrá estudiantes que quieran ir sin la beca Erasmus».

Marta Barandiarán, vicerretora de Coordinación y Relaciones Internacionales de la UPV/EHU, asegura que si, en el peor de los casos, se retiraran las subvenciones, los alumnos podrían pedir otra beca que concede el Ejecutivo vasco para destinos en universidades de fuera de la comunidad europea. «El Gobierno Vasco ya ha mostrado su voluntad de no dejar a los estudiantes sin ayudas», añade Barandiarán.

Mondragon Unibertsitatea advirtió a sus alumnos antes del período de solicitud de los programas Erasmus del riesgo que suponía elegir destinos en el Reino Unido por lo que cayeron las peticiones. «Solo tenemos a siete alumnos, cuatro del Basque Culinary Center y otros tres de la escuela politécnica, a los que se les garantiza la ayuda o que se les cambiaría de destino si surgen problemas», explica un portavoz. Los responsables de las tres universidades vascas confían que, en todo caso, se mantenga el programa Erasmus por los «beneficios» que supone tanto para las instituciones académicas españolas como para las del Reino Unido este exitoso programa de intercambio de alumnos.

Los cientos de jóvenes vascos que estudian en carreras y másteres completos por su cuenta -no a través del programa Erasmus- pueden sufrir en mayor medida el desenlace del 'Brexit'. En la actualidad, por ser comunitarios solo tienen que abonar un 25% de la matrícula, pero si el Reino Unido abandona Europa deberán hacer frente al 100% de las tasas. En un máster, por ejemplo, puede suponer una subida de 9.000 a 30.000 euros en algunos centros.