No hay quinto malo... Ni pobre

Un repaso a la tabla de la última década confirma aquel dicho de que no hay quinto malo. El Getafe emerge como excepción que confirma esa regla que, en este caso, atribuye al quinto clasificado fortaleza económica y deportiva. El club madrileño terminó tras los cuatro primeros en la campaña 2018/19 con una plantilla de 39 millones de tope salarial, cifras superadas en más del doble por Real (80), Athletic (87), Betis (97), Villarreal (109) o Sevilla (162), por no citar a los cuatro más ostentosos de la categoría.

Pero en el resto de ediciones, comprobar quién es el quinto da una medida de la dimensión del logro. El Villarreal se ha adueñado de esa plaza de la jerarquía tres de los últimos cuatro años, ciclo que ha coincidido con su bonanza económica y deportiva. En la temporada 2016/17 el club castellonense aprobó unas cuentas de 103 millones de euros, lanzado por su clasificación para la Champions en la temporada anterior. Se asentó en la quinta plaza aquel curso y repitió en la 2017/18, aumentando el presupuesto a 117 millones. En la 2018/19 vino el accidente -decimocuarto en liga- pese al récord de 136 millones de presupuesto, pero en la 2019/20 volvió al quinto puesto manteniendo la misma fortaleza económica. Y plantillón.

El Sevilla ha sido quinto otras tres veces en los últimos diez años, aportando otro ejemplo del nivel que exige esta posición. En la campaña 2010/11 -diez años han pasado- lo fue con un presupuesto que ya alcanzaba los 107 millones de euros. La Real aprobó aquel año unas cuentas de 17 millones. El equipo andaluz volvió a ser quinto en la 2013/14 y 2014/15, cursos en los que, por cierto, ganó la Europa League. Hoy es un fijo en las quinielas para la Champions -bajo amenaza de la Real- y tiene un presupuesto de 226 millones de euros, con un tope salarial de 185. El club txuri-urdin ha aprobado unas cuentas de 110 millones y tiene un tope de 95 para gastar en salarios de jugadores.

Citar Atlético de Madrid y Valencia supone mencionar dos históricos con unas dimensiones privilegiadas en el fútbol estatal. Son los quintos de las temporadas 2011/12 y 2012/13 respectivamente. No hace falta revelar sus números, siempre entre los cinco más altos de España hasta este curso, en el que la crisis institucional ha retrasado al club valencianista un par de posiciones en el ranking en favor de Villarreal y Athletic.

El conjunto vizcaíno ha sido el otro quinto de la década, concretamente en la 2015/16, con unas cuentas aprobadas de 100 millones de euros y la quinta plantilla mejor pagada del campeonato, parte de la cual venía de jugar la Champions la temporada anterior.

Atender a los precedentes es solo una manera de dar valor al quinto puesto. Otra es fijarse en las cifras de los cuatro primeros, en otra liga económica respecto al resto de equipos. Lo confirma la reciente actualización del tope salarial de cada club. El cuarto en esa lista, el Sevilla, dobla la capacidad de remunerar a sus futbolistas que tiene la Real Sociedad. 183 millones frente a 95. En medio caben el Villarreal (143) y el Athletic (110). El Valencia se asemeja al club guipuzcoano con 93 millones. Real Madrid (473), Barcelona (347) y Atlético (217), como siempre, encabezan la clasificación.