Mikel Merino: «La vuelta de Illarramendi y David Silva nos ha dado vida; son dos futbolistas top»

–¿Qué ha supuesto el regreso de David Silva?

–Es muy importante para nosotros. Ya no solo porque meta goles o dé asistencias, sino por el criterio que tiene con el balón que hace que el equipo fluya. Asegurar la posesión como él provoca que te pases más rato atacando que defendiendo. Con Silva el equipo siempre está más cerca de ganar.

–Anda que la influencia de Illarramendi tampoco se queda corta, ¿no?

–Tiene una cabeza privilegiada para el fútbol. Ve las cosas antes de que pasen. Sabe cómo darte la pelota para que recibas siempre en ventaja y se asocia muy bien con todo el mundo. Después de dos años parado no va a hacer sprints de 31 kilómetros por hora pero le estoy viendo bien aguantando los golpes, las cargas y se maneja con soltura en los cambios de dirección con el balón. Su vuelta nos ha dado vida porque, como Silva, es un futbolista top.

–¿Cuando llegó a la Real Sociedad se imaginaba jugando en un centro del campo todo internacional?

–Que va. El club me había dicho que su idea era ir creciendo y añadir jugadores de nivel. Cuando estamos todos sanos tenemos un potencial muy alto. Gente como Oyarzabal, Illarramendi y Silva son futbolistas experimentados y muy buenos.

–Su amigo de las selecciones inferiores Carlos Fernández ha apuntado buenas maneras en estos partidos...

–Es un tipo de persona que me encanta. Es un lujo competir con gente valiente, aguerrida, que va de verdad, que protege al compañero, que tiene esa rasmia que decimos los navarros. Lleva ese veneno por dentro que hace que vayas a la guerra con un compañero en el que sabes que puedes confiar. Aporta mucho técnicamente y a nivel de movimientos. La Real ha hecho un pedazo de fichaje.