XIV Horas: La gran cita olímpica de Aralar

El 19 de mayo, alrededor de 2.000 mendizales partirán desde Paper Kalea de Tolosa con el propósito de completar el recorrido de las XIV Horas/XIV Orduak. La marcha regulada de larga duración organizada por Aralarko Adiskideak cumple su 17ª edición con el tracicional recorrido de 68,592 kilómetros de longitud y un desnivel positivo acumulado de 1.950 metros.

68,592 kilómetros que mostrarán a los participantes hermosos rincones de la sierra de Aralar en una jornada larga, intensa y llena de contrastes, siendo Tolosa el punto de menor altitud (76 m.) y el santuario de San Miguel de Aralar el máximo, 1.237 metros. A lo largo del recorrido, la marcha tolosarra atraviesa tierras de diferentes municipios a ambos lado de la muga guipuzcoana y navarra. Después de partir de Tolosa, los inscritos en la marcha se dirigirán a Ibarra para después caminar por las pistas, caminos o campas de Leaburu, Gaztelu, Berastegi, Orexa, Lizartza, Areso, Gorriti, Azpirotz, Lekunberri, Baraibar, Iribas, Uharte Arakil, Lakuntza, Amezketa, Alegia, Altzo, para acabar de nuevo en Tolosa.

Urko Iturbe, presidente del club de montaña tolosarra, destaca la belleza natural del entorno por el que transcurre el recorrido de las XIV Horas. «Los participantes van a caminar por numerosos rincones muy bonitos, desde los que van a poder disfrutar de unas vistas espectaculares».

A lo largo de dicho recorrido, los participantes contarán con siete puntos de avituallamiento en los que en esta edición se suministrará agua a todos los inscritos, quienes deberán superar otros tantos controles de paso. Estos estarán situados en Uli, Gorriti, Lekunberri, San Miguel, Igaratza, Amezketa y en Tolosa cada participante recibirá un diploma acreditativo a su llegada al estadio de Berazubi.

Esta nueva edición de las XIV Horas no registra demasiados cambios con respecto a las anteriores. La apuesta por minimizar el uso del plástico y envases a lo largo del recorrido de la marcha de larga duración ha hecho que la asociación tolosarra Aralarko Adiskideak, sitúe estos puntos de avituallamiento en lugares donde existen fuentes o tomas de agua, donde los participantes podrán llenar o reponer sus cantimploras. Los puntos del avituallamiento líquido se situarán en Uli, Gorriti, Lekunberri, San Miguel, Igaratza, Amezketa y Alegia.

El presidente de Aralarko Adiskideak destaca el compromiso por parte de la asociación organizadora de «minimizar el uso de plástico y vidrio, para reducir la generación de residuos y en su caso, que cada participante se encargue de depositarlo en los puntos de avituallamiento y control en las zonas de recogida. El objetivo es generar el menor impacto posible tras el paso de los participantes, manteniendo limpio el entorno».

En esta 17ª edición, a fecha de ayer ya eran más de 1.600 personas las inscritas a la marcha aunque desde la organización creen que «la cifra de inscritos rondará las 2.000 personas, el número que se ha repetido durante las últimas ediciones, exceptuando la de 2000 y 2004, año en el que rondamos los 3.000 inscritos». Entre los inscritos en esta ocasión, «se encuentran participantes de todas las edades, desde los 18 años hasta los 80. Cabe destacar que por franjas de edad, hay muchos inscritos entre 20 y 30 años, pero hasta los 80 que tienen los más veteranos contamos con un 10% de participantes». Un dato relevante que Iturbe destaca con respecto a ediciones anteriores «es el incremento de participación femenina. El número de mujeres inscritas con respecto a la anterior edición celebrada en 2016, ya que en 2020, un mes y medio antes de que se llevara a cabo nos confinaron y debimos suspender la marcha por el Covid, ha aumentado un 30-35%. Una noticia más que reseñable para todos».

Dato que celebran desde Aralarko Adiskideak organizadora de la popular marcha montañera que comenzó el 7 de junio de 1925. Aquella primera edición contó con 14 participantes, de los que 13 lograron acabar el recorrido que partía desde Tolosa para alcanzar el santuario de Aralar y regresar después por Igaratza a Tolosa.

Un año después fueron trece los mendizales que se animaron a realizar dicho recorrido, todos ellos hombres. La marcha no volvió a organizarse hasta 1943. Aquel año, como en la anterior edición, se celebró un 30 de mayo y fueron 111 los participantes. A partir de ese año, el número de senderistas que se animaron a recorrer los casi 70 kilómetros Tolosa-Tolosa pasando por San Miguel de Aralar fue en aumento, registrándose un buen número de participantes a partir de la edición de 1988, año en el que más de mil montañeros la realizaron, 1.174 concretamente.

Las siguientes convocatorias de las XIV Horas contaron con casi el doble de montañeros. En 1992, 2002 mendizales registrados, y con más de 3.000 en el año 2000. A partir de esa fecha, el número de inscritos ha sufrido un leve y progresivo descenso. Por ejemplo, en 2004 fueron 2.979, mientras que en 2008 fueron 2.816. En 2012 participaron 2.378 personas y en 2016 fueron 1.700 los senderistas que tomaron parte en la marcha.

El 19 de mayo Tolosa reunirá a gran número de aficionados a las marchas de montaña y al senderismo. Un año más, la marcha montañera tolosarra por excelencia partirá a las 05.00 de la mañana, saliendo 80 participantes cada minuto que contarán con entre 12 y 16 horas para completar el recorrido, llegando a las 17.00 horas los primeros y a las 21.00 horas los últimos. A lo largo de toda la jornada del tercer domingo de mayo, no solo Tolosa reunirá a los senderistas y sus familiares y amigos, en diferentes puntos del recorrido se concentrarán para animar o apoyar a los participantes. «Es habitual que la gente se acerque hasta Gorriti, Lekunberri, Amezketa, Alegia y a partir de ahí hasta Tolosa haya mucha gente animando a los participantes. La verdad es que se genera un magnífico ambiente».

Cabe recordar que la inscripción para poder tomar parte en esta nueva edición de las XIV Horas finaliza el próximo viernes, 10 de mayo, en la web de Zirkuitua. El coste de la misma es de 25 euros. Cada participante recibirá una camiseta conmemorativa de la edición y una cantimplora.

La organización dispondrá de controles de asistencia sanitaria en todo el recorrido para aquellas personas que lo necesiten, aunque no se hace responsable de trasladar a las personas que abandonen la marcha.

Un año más, desde la asociación de montaña tolosarra se recuerda que con el propósito de llenar de coches Amezketa, se habilitará un servicio gratuito de autobuses desde Tolosa a Amezketa para facilitar el desplazamiento de acompañantes y participantes, y minimizar así las afecciones al tráfico en este concurrido punto. Los autobuses comenzarán a salir a las 16.00 horas y el servicio se prolongará hasta las 20.00 horas.