Sabemos que las salamandras y algunos otros animales son capaces de regenerar alguno de sus miembros. Siempre ha sido un sueño que los humanos pudiéramos ... hacer lo mismo y regenerar, por ejemplo, una pierna perdida. Un reciente artículo de la revista 'Science advances', cuyo primer autor es Nirosha Murugan, de la Universidad de Tufts (Estados Unidos), se expone un importante paso para conseguirlo. Han logrado recuperar patas perdidas en ranas. Las ranas experimentales habían perdido alguna de sus extremidades meses antes de comenzar el experimento. De modo muy resumido, el proceso es envolver el muñón con una caperuza de silicona que dentro contiene un gel con un cóctel de cinco drogas.
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El resultado ha sido sorprendente. Con mantener la caperuza veinticuatro horas se inicia un proceso de regeneración que dura dieciocho meses. Al final, la rana desarrolla una pata funcional que incluye músculos, vasos sanguíneos, huesos, fibras nerviosas, etc. Crecen algunos dedos, pero lo hacen sin hueso. La nueva pata no es exactamente igual a la perdida, pero es suficientemente buena para que la rana pueda nadar bastante bien.
Sin duda esto es un gran paso adelante, pero no debemos olvidar que una rana no es un humano. Estamos muy lejos de poderlo aplicar a nuestra especie. El siguiente paso que quieren hacer los investigadores de este trabajo es aplicar el método a mamíferos. Me gustaría muchísimo que lo lograran.
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