«Sin este vuelo no iríamos a Londres»

Mientras unos bajaban con sus maletas, otros aguardaban para subir al primer avión con destino al aeropuerto London City, que salía a las 12.35 horas. En la fila de facturación la mayoría de viajeros eran originarios del Reino Unido, alguno todavía con el pañuelo rojo de sanfermines, acompañados de guipuzcoanos dispuestos a pasar unos días en la capital inglesa. Sentada en una de las mesas de la cafetería, la familia donostiarra Salegi Zubimendi esperaba la llamada para embarcar. «Hemos elegido pasar cuatro días en Londres porque este vuelo directo nos ofrecía muchas comodidades para ello, si no hubiésemos viajado a otro destino», comentaban satisfechos. En cuanto se enteraron de la nueva línea vieron una opción perfecta para planificar sus vacaciones.

No obstante, los guipuzcoanos con destino Londres no fueron mayoría. En la cola de facturación el idioma más escuchado era el inglés. Tras dejar sus maletas, en las que guardaban los equipos de música, el grupo Trojan Sound System se sentó a esperar la hora de salida. Tras calentar Pamplona la noche de este jueves a ritmo de ska, reggae y dub, uno de sus miembros, Daddy Ad, agradecía «un vuelo directo». «Hemos dormido muy poco y hacer trasbordos nos hubiera matado», reía. En su llegada viajaron desde Londres a Madrid, para enlazar con Bilbao y llegar en bus a Pamplona. Una 'odisea' para que el sello de música jamaicana actuase en Sanfermines.

En el avión de British Airways que llegó desde London City tampoco predominaban los guipuzcoanos que volvían a casa, pero también había turistas. En la salida, una decena de personas se colocaban con carteles o móviles en los que se podían leer apellidos anglosajones. La familia Woods, londinense, arribaba con dos carros de maletas y equipamiento deportivo. Scott, de 23 años, se ha preparado para competir en el Ironman de Gasteiz. «Compito el domingo y he aprovechado para visitar Donostia con mis padres durante unos días», explicaba. Ilusionado, recordaba como antes de iniciar el vuelo les habían indicado que era el primero de esta ruta.

Son muchos los pasajeros que han llegado al territorio que han utilizado la línea directa para disfrutar de las vacaciones. John y Janne, residentes en Bélgica, viajaron hace unas semanas a Londres para reencontrarse con sus familias, y han aprovechado este estreno para visitar Donostia. «Nos habían dicho que San Sebastián es muy bonito y que se come y bebe muy bien, no podíamos perder esta oportunidad», apuntaban. Sin este vuelo no creen que hubiesen venido. Con el mismo plan llegaba una pareja galesa, más concretamente desde Cardiff, aunque estos ya conocían la zona. James y Katie Williams estuvieron en Donostia en 2016 y tenían muchas ganas de volver. «En la anterior ocasión tuvimos que viajar primero a Madrid y esta conexión directa nos parece una maravilla», apuntaban. Además, está pareja cree que con este viaje de poco más de una hora aumentará el número de turistas ingleses y, sobre todo londineses, que lleguén el aeropuerto para disfrutar del territorio guipuzcoano.

Los primeros vuelos han dejado satisfechos a sus viajeros, tanto ingleses como guipuzcoanos, que han encontrado una forma cómoda y rápida de viajar entre Londres y San Sebastián. La conexión Hondarribia-London City ofrece una salida y una llegada los lunes y los viernes. Las salidas desde Hondarribia son los lunes a las 17.25 horas, y los viernes a las 12.35; mientras que las llegadas desde Londres son los lunes a las 16.40 horas y los viernes a las 11.50. El único inconveniente puede ser el precio. Las salidas en julio no bajan de los 180 euros y los precios máximos llegan a superar los 400 para los asientos 'económicos' de una ruta internacional para un verano ajetreado en las terminales del aeropuerto de Hondarribia.