Los guipuzcoanos gastan 140 millones al año, la mayoría online
El Gobierno Vasco aspira a reducir un 20% en tres años los salones de juego en Euskadi ante el empuje de la vía online, que genera ya más de la mitad del negocio
Más de 140 millones de euros. Es lo que los guipuzcoanos destinan cada año a juegos de azar y apuestas, sin contar sorteos como la ... lotería, el euromillón o el cupón de la ONCE. Tampoco el dinero apostado con los bonos regalo habituales de las casas por internet ni la reinversión de las ganancias generadas, en cuyo caso la cifra se eleva por encima de los 500 millones. En Euskadi, la cifra se acerca a los 400 millones (más de 1.100 millones contabilizando bonos regalo y reinversión de premios).
Más de la mitad se juega ya por vía online. En Gipuzkoa, 62 millones a través de las tres empresas autorizadas en Euskadi (Reta, Kirolbet y Garaipen/Codere) y otros 13 millones en los portales de otros operadores con licencia en España. No obstante, esta última cifra es solo una estimación, dada la falta de control de las autoridades vascas sobre estas compañías. Es una extrapolación aplicando el peso teórico de Euskadi en el Estado a los datos de actividad de juego online en 2019 que obran en poder del Gobierno de España. Y en esta estimación hay que tener en cuenta, además, que varios de esos operadores tienen sede en paraísos fiscales, lo que dificulta el control de su actividad real y, por tanto, las cantidades exactas jugadas por los usuarios, que presumiblemente sean superiores a los 13 millones aplicados a Gipuzkoa.
Las que sí son certeras son las cifras del juego presencial en casinos, bingos, salones de juego, locales de apuestas y máquinas tragaperras, ya que estas actividades están reguladas y controladas por el Gobierno Vasco.
Tras la vía online, las tragaperras en hostelería son el mayor foco de juego, muy por encima de las casas de apuestas
Este tipo de apuestas alcanzaron los 63 millones de euros en Gipuzkoa el año pasado, según consta en la memoria de actividad de la Dirección de Juego y Espectáculos, integrada en el Departamento de Seguridad que dirige Josu Erkoreka. Por detrás de internet, el mayor foco de juego en el territorio son las máquinas tragaperras en establecimientos hosteleros (30,9 millones), seguido por los salones de juego y bingos (24,5 millones), y los locales de apuestas (7,6 millones).
Por número de apuestas, los guipuzcoanos realizaron 3,8 millones en los portales online de las tres empresas vascas autorizadas; 3,6 millones en máquinas de hostelería; 2,3 millones en salones autorizados; y 778.414 en locales de apuestas.
El informe constituye una radiografía completa del sector del juego en Euskadi y sus volúmenes de actividad. En la Comunidad Autónoma Vasca operan 2 casinos (uno en Gipuzkoa), 14 bingos (4), 209 salones de juego (66), y 32 locales de apuestas (9), además de una empresa de apuestas hípicas (1), 15 permisos para rifas (0) y 87 para sorteos de combinaciones aleatorias (21).
Hay activas 2.119 máquinas de apuestas y 10.785 tragaperras. Estas últimas se distribuyen entre establecimientos hosteleros (7.897), salones (2.649), bingos (116) y casinos (123). Las de apuestas se reparten entre hostelería (1.299) y locales habilitados (820).
De las cantidades jugadas por los guipuzcoanos, el 86,4% se destinó a premios. El porcentaje es similar en los tres territorios (86,3% en Bizkaia y 85,8% en Álava), ya que la normativa establece unos mínimos de devolución de los que es difícil escaparse, pues se trata de un sector muy controlado. Basta como ejemplo que en las más de 3.665 inspecciones realizadas por la Ertzain-tza en 2021, apenas se iniciaron 25 expedientes sancionadores, la mayoría por la presencia de menores en los locales.
Tan solo hubo cuatro expedientes por detectar irregularidades en las máquinas. La Ertzaintza es, precisamente, la única policía del Estado que tiene un laboratorio propio para revisar estos dispositivos.
Menos locales
El empuje del juego online en detrimento del presencial hace que el Gobierno Vasco quiera reducir el número de salones de juego en Euskadi. De los 209 que existen en la actualidad aspira a que antes de 2025 la cifra haya bajado hasta el entorno de los 170, cerca de un 20% menos. Esta cantidad no se ha fijado de forma aleatoria. Son los que había en el año 2016, cuando entró en vigor la normativa que limita el número total de locales de este tipo permitido en la comunidad autónoma. Una restricción inexistente hasta entonces que provocó que las empresas del sector aceleraran aperturas para asegurarse cada una un mínimo de locales y evitar que los competidores se comieran toda la tarta. Aquel rápido incremento en el número de salones, unido a los nuevos hábitos de juego, donde el entorno online gana peso en detrimento del juego presencial, ha provocado un exceso de salas para el número real de usuarios. Hoy en día, la oferta supera la demanda, por lo que hay salones que son deficitarios pero que no cierran para evitar que la competencia coja su hueco.
La Ertzaintza es la única policía del Estado con un laboratorio propio para revisar y controlar las máquinas de juego
Dado que no es posible cerrar por las buenas un local si no constan irregularidades, la estrategia pasa por provocar el cierre de locales de forma natural, conforme a las reglas del mercado, de modo que los deficitarios acaben desapareciendo ante la perspectiva de que no van a remontar el negocio. Para ello, el Gobierno Vasco ha prohibido a estos locales cualquier ampliación de superficie o traslado mientras el número de salas esté en el País Vasco por encima de 170. Se corta así la expectativa de mejorar la situación económica de aquellos negocios deficitarios que aspirasen a mejorar su situación mediante ampliaciones o traslados a ubicaciones mejores.
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