IBM redobla su apuesta por Donostia y traerá su ordenador cuántico más revolucionario

La decidida apuesta del Gobierno Vasco para situar a San Sebastián como polo cuántico toma, de esta manera, un fuerte y significativo impulso. Aunque ya se conocía que la capital guipuzcoana se convertiría en una de las pocas ciudades del mundo en ostentar el System One, la decisión final por la última generación constata lo prioritario que se ha convertido para el Ejecutivo autonómico la inversión en tecnología avanzada. El propio lehendakari enmarcó, antes de iniciar su periplo por los Estados Unidos, la alianza con IBM en una estrategia que «pretende posicionar a Euskadi como uno de los principales 'hubs' cuánticos del mundo mediante el desarrollo de un ecosistema de investigación, talento e innovación». Una noticia que, además, se suma a la inyección de 67 millones de euros del Gobierno central en Multiverse Computing, la start up donostiarra líder en computación cuántica.

El primer IBM Quantum System Two ya está instalado en el Thomas J. Watson Research Center de Yorktown Heights, en Nueva York, el cuartel general global de IBM. Sin embargo, la multinacional inauguró a finales del año pasado un centro de datos cuánticos en Ehningen (Alemania), donde los usuarios europeos pueden acceder a procesadores cuánticos avanzados de manera remota. Este centro no tiene un System Two como tal, pero sí ofrece acceso a sus procesadores y otras tecnologías cuánticas. Donostia se convertiría así en una de las primeras -y pocas- ciudades del mundo en construir el último superordenador cuántico del gigante estadounidense. La compañía está cerrando convenios de colaboración, y es previsible que expanda la instalación del IBM Quantum System Two a más ciudades en el futuro.

Pero, ¿existe tanta diferencia entre una generación y otra? La principal mejora es que el IBM Quantum System Two es modular y totalmente actualizable, lo que significa que cuando la compañía desarrolle nuevas QPU -unidades de procesamiento cuántico-, se podrán instalar en el mismo sistema sin necesidad de reemplazarlo por completo. En cambio, la primera generación no tiene esta capacidad, ya que su arquitectura no es modular. Esto significa que, de querer mejorar su rendimiento, es necesario construir un nuevo sistema desde cero, con una nueva QPU.

El moderno edificio nombrado como Polo Cuántico de Ibaeta que recibirá el IBM Quantum System Two ya encara su recta final, y antes de verano ya estará listo para albergar el ordenador. Contará con 6.000 metros cuadrados repartidos en cinco plantas con alrededor de 80 laboratorios y 300 investigadores. En un principio, el Gobierno Vasco anunció que la máquina llegaría a través de una licitación de Ikerbasque -fundación promovida por el Gobierno Vasco para contribuir al desarrollo de la investigación científica en Euskadi- para la utilización de tecnología cuántica por un importe de 44 millones de euros, aunque este gran proyecto comportará una gran inversión global de las administraciones vascas de 120 millones hasta 2028. El lehendakari dará más detalles del acuerdo con IBM durante su visita de mañana a la sede de la multinacional en Nueva York.

El edificio, al que pudo acceder este periódico en exclusiva, albergará el ordenador cuántico en el corazón del propio inmueble, en una sala de 80 metros cuadrados y sellado en un cubo de cristal de alrededor de cuatro metros cúbicos. En una planta por debajo estarán las tripas de la máquina, así como todo el sistema de refrigeración puesto que esta tecnología necesita temperaturas más frías que las del espacio exterior para funcionar, cercanas al cero absoluto.