Talleres de Gipuzkoa cambian cada día decenas de airbags defectuosos por un error de fábrica

Los problemas relacionados con estos airbags afectan a un total de 19 marcas, principalmente firmas del grupo Stellantis –Opel, Citroën, DS, Peugeot...–, pero también a otras como Volkswagen, Volvo, Audi, Seat o Ford. Según las estimaciones de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), en el Estado más de cuatro millones de vehículos –el 15% del parque automovilístico estatal– comercializados entre 1997 y 2018 pueden llevar instalados estos mecanismos defectuosos.

Pero, aunque el fallo puede ser mortal y todavía hay coches con estos dispositivos en circulación, las marcas automovilísticas están avanzando con las campañas de reemplazo, que se procede de manera gratuita y rápida. «La sustitución no tiene costes porque es una intervención en garantía. El recambio puede tardar una media hora. Pero la capacidad productiva es la que es y lo más complicado es organizarse y programar, digamos, una agenda de 700 intervenciones, dar coches de ocasión cuando sea necesario... Al día, en nuestros talleres podemos estar cambiando entre 10 y 12 airbags, pero no podemos dedicarnos únicamente a esto. Si fuera así estaríamos todo el día», comenta Ibon Santamaría, director general del Grupo Palausa –concesionarios oficiales de Citroën, Opel, Peugeot, entre otros–. La misma dificultad la señala Carlos Arregui, gerente del grupo Carza Gipuzkoa, que lleva entre otras marcas Peugeot: «Este tema es más grave porque implica la seguridad de los conductores. Aquí entran dos factores: la disponibilidad del taller y de los materiales, que es lo que más cuesta, y la propia reparación, que no dura más de una hora y media. El problema es que hay tal aluvión de marcas afectadas, que la lista de espera puede ser larga porque faltan materiales y es complicado gestionar la oferta».

Pese a todas estas dificultades los centros especializados reconocen estar sobrellevando bien la situación. «Los cambios se hacen rápido, en 10 o 15 minutos, y se van citando de manera progresiva a los diferentes clientes afectados, que al día rondan los cinco o seis. Lo único que hay que pedir es el recambio con el bastidor de cada coche porque son todos distintos. Pero lo estamos llevando sin problemas», afirma Jon Castillo, jefe de posventa del grupo Easo Motor en Gipuzkoa.

Si un ciudadano tuviera un modelo afectado, explican desde los talleres, debería haber recibido una carta certificada de la DGT. «Desde los concesionarios mandamos a la DGT los números de chasis de cada vehículo y ellos hacen llegar a cada conductor una carta certificada obligatoria para que vayan a su concesionario», explica Arregui.

No obstante, aunque esto sea la norma, también es posible que el conductor haya recibido una carta proveniente del propio concesionario o marca de coche. Firmas como Citroën comenzaron hace unos años una campaña llamada Stop Drive (Dejar de conducir, en inglés), donde a través de la propia página web de la marca instan a los conductores de ciertos modelos –Citroën C3, Citroën C4, Citroën DS3, Citroën DS4, entre ellos– a dejar de conducir y aportan un buscador para comprobar el número de identificación del vehículo. «De todas formas, si el usuario quiere quedarse tranquilo, e independientemente de haber recibido la carta o no, la persona debería ponerse en contacto con su servicio y acudir a su taller oficial de confianza con el dato de bastidor del vehículo», aconseja Santamaría, director general del grupo Palausa.

Este directivo, que también preside la patronal de distribución de coches Opel Ancopel, también aclara que la DGT manda dos tipos de misivas: las preventivas y las obligatorias. «En este caso es de las segundas porque afecta a la seguridad del conductor». Tanto es así que 40 personas han perdido la vida en todo el mundo al accionarse el airbag delantero de sus automóviles. El problema se origina en el inflador del dispositivo, que por determinados factores –paso del tiempo y condiciones ambientales como humedad y calor–, y ante una colisión, puede explotar y proyectar metralla sobre el conductor.

Esta situación provocó que asociaciones como la OCU presentaran varias reclamaciones. «Principalmente son tres: que el recambio sea gratuito, que sea rápido y que las marcas proporcionen coches de ocasión para aquellos individuos que necesitan su vehículo cada día», defiende Kepa Loizaga, representante de la Organización en Euskadi. Estas razones ya quedan solventadas por parte de los talleres –es más, la empresa Takata quebró porque no podía hacerse cargo del reemplazo gratuito de tantos airbags en todo el mundo–, pero aún quedan vehículos por reemplazar, por lo que desde el conglomerado comparten la recomendación de asistir de inmediato al taller oficial más cercano, con independencia de haber recibido o no la carta.