Con ustedes, un genio

A los genios no se les exige, se les espera. Se espera a Anquetil cuatro años para que gane su segundo Tour y acabe convirtiéndose en el primero en sumar cinco. Se espera a María Callas para que un día cante bien. Se espera a Tadej Pogacar para que resucite el Tour y devuelva la sonrisa a los aficionados solo 24 horas después de sucumbir en la pared vertical del Marie Blanque.

Lo hizo en el Tourmalet, lugar santo del ciclismo y del Tour de Francia. Cuando ha arrancado Vingegaard pasada La Mongie, en lo más duro del puerto más legendario, la mayor carrera del mundo se ha tambaleado. Estaba en el alambre tras el zarpazo del danés la víspera. Si Pogacar no aguantaba, adiós carrera, adiós negocio colosal de más de cien millones de euros, adiós a un espectáculo de 190 televisiones del mundo. Y, lo más importante, el final de un mito.

Pero el genio se ha pegado a la rueda de su rival y le ha puesto a pensar. La situación ha incomodado visiblemente al ganador del año pasado. El danés había puesto a trabajar a sus dos equipos durante la etapa. Al frente del pelotón, a seis compañeros y, por delante, a Wout van Aert, que vale por seis. Mientras trataba de digerir la nueva situación, la resistencia aparentemente cómoda de Pogacar en el Tourmalet, ambos se han presentado en la cima sin darse cuenta. Han ido tan rápido que en dos kilómetros han metido dos minutos largos al resto de favoritos (por llamarles de algún modo). Entre ellos, Jai Hindley (Bora), al que el maillot amarillo le ha durado un día.

En el descenso del Tourmalet, Van Aert ha esperado a Vingegaard y ha empezado a tirar dándose relevos a sí mismo, que viene a ser parecido a poner a dos equipos al completo a trabajar. El destrozo respecto a los demás no hacía más que crecer. Tras el Van Aert de los 98 kilómetros hasta el Tourmalet, el de la bajada y el del camino de Luz-Saint-Sauveur a Cauterets, aún quedaba un último Van Aert para el inicio de la subida a Cambasque. Se ha vaciado y ha avisado por la radio a Vingegaard de que se apartaba. El danés ha pasado al ataque pero Pogacar no se ha inmutado. Ni se ha levantado del sillín. Y pasada la pancarta de tres kilómetros a meta, el contraataque.

Vingegaard, con el gesto crispado, no ha reaccionado. Entre la incompresión por el cambio de escenario y el dolor de piernas, Pogacar ha abierto hueco muy pronto. En un tramo muy corto y con una dureza relativa, los segundos han ido cayendo con aparente facilidad hasta convertirse en 24 -más cuatro por las bonificaciones- en meta. De un plumazo, Pogacar eliminaba la mitad del tiempo perdido (queda a 25 segundos en la general) y, sobre todo, cambiaba la inercia del Tour.

Vingegaard es el nuevo líder de la carrera, pero la etapa le ha dejado mucho trabajo para hacer en el hotel. Ha tenido tiempo para pensar desde La Mongie a Cauterets pueblo, pero necesitará más para interpretar todos los matices que ha dejado la actuación de Pogacar. En el cuartel general del Jumbo tienen material de sobra para trabajar. No deben preocuparse más que de un rival, porque la etapa ha confirmado que el Tour es cosa de dos, pero lo que tienen enfrente no es cualquier cosa.

Ha escrito este jueves Alexandre Roos, el cronista de L'Equipe, que «el Tour tiene la capacidad de arrugar las hojas escritas el día anterior, de trastocar escenarios y destinos». Y añadía que «podemos esperar una edición que hará daño y donde nadie estará a salvo de tropiezos. No todo ha terminado, ni mucho menos, el Tour siempre tiene algo que dar y el Tourmalet es la esperanza a la que debemos aferrarnos». Se ha cumplido su profecía.

El Tour afronta ahora dos etapas de transición y el próximo juicio será el domingo en el Puy de Dôme. Los puertos míticos son míticos por algo. El Tourmalet ha hecho su magia y la cima del Macizo Central vuelve al recorrido después de 35 años de ausencia. En solo 24 horas, la cara del Tour ha cambiado por completo y ahora todo vuelve a parecer posible. Hay un genio en carrera y a los genios siempre se les espera. Siempre.