Una veintena de veleros de la regata 'La Victoire' darán brillo al Festival Marítimo de Pasaia

El Festival Marítimo que se celebrará en Pasaia entre el 17 y el 21 de mayo continúa sumando alicientes con la incorporación al programa de los veleros que participarán en la regata 'La Victoire' que unirá el puerto guipuzcoano con Burdeos. La travesía, que lleva el nombre de la fragata con la que el marqués de Lafayette realizó su primer viaje a los Estados Unidos para ayudar a los colonos que querían independizarse de Gran Bretaña, reunirá a unas 25 naves españolas y francesas.

Los veleros de la regata 'Le Victoire' se sumarán a la larga lista de embarcaciones que se darán cita en la bahía de Pasaia durante el Festival Marítimo del próximo mes. La travesía comenzó a celebrarse hace un par de años en el marco de los actos de la Capitalidad Cultural. Esta será por tanto la tercera edición. La cita está organizada por la asociación Hondarribiko Nabigatzaileak y el Cercle Nautique de Verdon, situado en Port Medoc, cerca de Burdeos. Los promotores creen que este año la participación será superior a la de las dos ediciones anteriores y sumará en torno a 25 veleros.

La regata ha sido presentada este jueves en el Museo Naval, que precisamente acoge en su segunda planta una exposición sobre la aportación de los vascos a la independencia de los Estados Unidos en la que el marqués de Lafayette ocupa un lugar destacado. Lafayette realizó dos viajes a EE UU para prestar apoyo a la causa de los colonos insurgentes. En el primero de ellos partió de Pasaia a bordo de 'La Victoire' con las bodegas cargadas con 5.000 fusiles y munición procedentes de las fábricas de armas guipuzcoanas. Fue el 26 de abril de 1777. Un mes antes la fragata había zarpado de Burdeos para dirigirse al puerto guipuzcoano en una travesía clandestina. Lafayette hizo correr el rumor en la capital bordelesa de que había partido rumbo a Santo Domingo para despistar de esa forma a los espías ingleses.

El aristócrata francés realizó posteriormente un segundo viaje a Estados Unidos a bordo de 'L'Herminone', el barco cuya réplica va a ser la gran estrella del Festival Marítimo de Pasaia. La vinculación por partida doble de Lafayette a la cita del próximo mes ha sido saludada por la alcaldesa de Pasaia, Izaskun Gómez, y el director del Museo Naval, Raúl Pérez Iratxeta. Ambos se han congratulado del «guiño histórico» que representa la implicación de la regata que unirá Pasaia con Burdeos con la fiesta naval. José Luis Artola, de la organización, ha expresado su satisfacción por lo que la regata tiene de reconocimiento a un episodio histórico que culminó con la primera declaración de los derechos humanos de la historia. «Lafayette -ha recordado Artola- contribuyó de forma activa al triunfo de los colonos rebeldes y fue gran amigo de Thomas Jefferson, que fue el autor de la primera declaración de los derechos humanos, es decir, del primer documento que establece algo tan revolucionario como que todos los seres humanos somos iguales».

La regata, ha añadido el integrante de la asociación Hondarribiko Nabiga-tzaileak, pretende también recuperar aquel tiempo en que Pasaia era uno de los grandes puertos del litoral atlántico. «Pasaia fue en aquella época una ciudad abierta en la que convivían vascos, franceses, gascones y gentes de todas las nacionalidades». El que fuera considerado como el mejor puerto natural de todo el Cantábrico despedirá el mediodía del sábado 19 a los veleros participantes en la regata. «Las embarcaciones saludarán a 'L'Hermione' y todas las demás naves históricas fondeadas en la bahía y luego partirán hacia Burdeos», ha explicado Artola, que ha recordado que cualquier persona interesada podrá enrolarse en algunos de los veleros participantes apuntándose en el correo 'hnabigatzaileak@gmail.com'. La regata, patrocinada por Bankoa-Credit Agricole, suma 140 millas que los veleros tardan unas 24 horas en recorrer.