«Si había prima del Madrid, no lo sabíamos»

Uno de los jugadorazos de aquel equipo era Jiménez. Defensa internacional. Han pasado cuarenta años pero se acuerda perfectamente. «No fue un partido como los demás. Fue muy intenso porque era la primera vez que la Real ganaba la Liga. Empezamos perdiendo, luego nos pusimos 2-1 y en el último minuto marcó Zamora. Recuerdo la expresión de júbilo. A nosotros se nos había escapado la Liga un par de años antes, por un partido que perdimos 0-1 contra el Madrid. Nosotros lo acariciamos. Te pones a pensar y ganar la Liga es lo máximo».

A Jiménez no le molesta que salga a relucir la supuesta prima del Real Madrid. «Se habla de eso desde aquel mismo día. Que yo sepa, y que sepan mis compañeros, no había nada de eso. Después de tantos años no habría problema en decirlo, pero no hubo nada. Por lo menos, los jugadores no supimos nada. A veces, parece que si uno se juega la vida eso le puede pesar. Quizá no a los equipos grandes, que están acostumbrados a eso todos los años. Pero era la primera Liga de la Real. Puedo garantizar que nosotros no sabíamos nada de primas».

Se dio la circunstancia de que nada más acabar la Liga, la selección emprendió una larga gira de un mes y allí se juntaron realistas y sportinguistas. «Claro que lo comentamos. Nos preguntaban a ver cuánto nos había ofrecido el Madrid, pero les dijimos que no había nada. Fuimos Joaquín, Cundi y yo y nos pasamos un mes con todos los de la Real, entre ellos Arconada. Entre nosotros había una buena amistad».

Cita Jiménez a Joaquín y este, excelente centrocampista, confirma la historia. «Lo hablábamos el otro día entre nosotros. Si las había, yo por lo menos no lo sabía. Éramos dos equipos grandes que competían con nobleza. Para nosotros también era muy difícil jugar en Atotxa. Nosotros fuimos legales. En la gira posterior con la selección, que nos llevó a Portugal, México, Colombia, Venezuela y Brasil, hablamos de ese tema de las primas, pero la relación era muy buena entre nosotros. Éramos amigos. Recuerdo mucho a Genaro Celayeta, fue un palo su fallecimiento. También tenía muy buena relación con Gajate y con López Ufarte, compañeros en la sub-21 desde los 20 años».

Jiménez recuerda los últimos minutos del partido, con 2-1. «Claro que se habla entre los jugadores en el campo. Ellos querían ganar a toda costa, pero estaban centrados en sus posibilidades de conseguirlo. Siguieron a lo suyo y, al final, el gol es lo que valió. Recuerdo la explosión de alegría de los jugadores y de los aficionados».

Joaquín también mantiene fresco el recuerdo. «Veía la desolación y luego llegó la alegría desbordada. Para los jugadores de la Real fue un mazazo el segundo gol de Mesa, pero supieron reaccionar con garra, ímpetu y esa pizca de suerte que siempre hace falta. Y, claro, apareció la calidad de Zamora».

Sporting y Real eran dos grandes equipos. Los asturianos, donde también militaba Redondo, que se une al recuerdo de aquel día en un paseo por el Molinón con Joaquín y Jiménez, habían sido dos veces subcampeones y ese mismo año 1981 fueron finalistas de Copa. Tras eliminar al Madrid, perdieron con el Barcelona. Jiménez recuerda que «en aquella época los equipos teníamos alineaciones muy estables año tras año. Te las sabías de memoria». Y cita, de corrido y sin el mínimo titubeo: «Arconada, Celayeta, Górriz, Gajate, Olaizola, Diego, Alonso, Zamora, Idigoras, Satrústegui y López Ufarte». Dan ganas de decir amén.

Joaquín recuerda que «éramos dos clubes que siempre estábamos arriba y nos clasificábamos para Europa. Al año siguiente, muchos de ambos equipos jugamos el Mundial. Al recordar aquella Liga de la Real Sociedad siento envidia sana por lo que nosotros no logramos en la 79/80. Lo tuvimos ahí, pero ellos sí lo consiguieron».

Reconoce que «aquello es algo que no se olvida. Nosotros éramos un equipo muy competitivo. Ese mismo año, en Copa habíamos eliminado al Madrid en cuartos y al Sevilla en semifinales, pero en la final nos ganó el Barcelona. Tampoco pudimos levantar la Copa».

Creen que una gesta como aquella de la Real «hoy sería imposible. Con la televisión, las diferencias son abrumadoras», dice Jiménez. «En Copa, como ha demostrado la Real, es más asumible». Joaquín coincide. «La Copa sí propicia que haya estas situaciones, que se den sorpresas». Se alegra porque la haya ganado la Real, de la que dice que «es un modelo a seguir para nosotros. Estamos haciendo una buena campaña en Segunda, con la aspiración de conseguir el ascenso. La base es la gente de casa. Después de dar muchas vueltas, siempre se acaba regresando al punto de partida».

Joaquín y Jiménez, junto a Bixio Gorriz, quieren organizar un partido de veteranos que celebre este 40 aniversario, pero la pandemia ha frenado los planes. «A ver si lo podemos hacer este año». Tendrán que avisar al Madrid, por si tiene algo que aportar.