Cinco regresos que relanzan al equipo

Las dos altas confirmadas este jueves vienen a reforzar una defensa que ha estado contra las cuerdas durante las semanas anteriores. Barrenetxea ha tenido que jugar como lateral y Zubeldia, infiltrado. A pesar de que la polivalencia de Aritz Elustondo no está aún disponible, se ha activado la cuenta atrás para volver a contar con una zaga reconocible y preparada para acoger rotaciones de garantías cuando el momento lo requiera.

Hoy hace un mes desde que Gorosabel sufriera una aparatosa lesión de tobillo. Con dos entrenamientos –el de este jueves y el de hoy viernes– no se espera que pueda estar listo para jugar contra el Celta el sábado, pero su vuelta al grupo supone el primer paso para volver a pugnar por la titularidad en el lateral derecho. Esta semana emprende de nuevo el camino para recuperar el protagonismo que tuvo el pasado curso, con 32 partidos y 2.294 minutos disputados.

Se da la circunstancia de que retoma su trayectoria en un momento en el que el jugador que más veces ha ocupado su demarcación esta campaña, Aritz Elustondo, está de baja. El otro lateral derecho específico, Álex Sola, le lleva una semana de ventaja. La Real se encomienda a ellos para detener las acometidas del rival por la banda izquierda y dar profundidad al juego de ataque, máxime cuando opta por un sistema que prescinde de extremos. Como efecto colateral, la recuperación de los dos laterales implica poder contar con el descaro y la explosividad de Barrenetxea arriba.

Si la reincorporación de Gorosabel supone un hito cualitativo importante para la plantilla, no se puede decir menos de la recuperación de Jon Pacheco, central que ha confirmado en momentos puntuales de esta temporada todo lo que prometía durante los últimos años. Para el recuerdo queda su soberbia actuación en Old Trafford, un precedente que ofrece garantías para próximos compromisos de semejante nivel. Lleva fuera de la dinámica del grupo desde el 20 de enero y durante este tiempo Zubeldia y Le Normand han sido de lo mejor del equipo, pero el baztandarra va camino de convertirse en un valioso comodín para el eje de la zaga sobre todo si Imanol sigue requiriendo a Aritz para el puesto de lateral. Mantener el nivel de los dos centrales que más están participando es un reto de altura que Pacheco asume desde esta semana. De que lo consiga depende parte del éxito de esta Real en liga y Europa League.

Las dos grandes noticias que merecieron el habitual pasillo de collejas ayer en Zubieta llevaban los nombres de Gorosabel y Pacheco, pero el staff también celebra hoy que Merino, Sola y Guevara, salidos asimismo de la enfermería hace siete días, acumulan una semana más de ritmo de trabajo y están más cerca de aportar una buena versión. Los dos primeros ya rompieron el hielo el lunes en Cornellá, dando al míster la posibilidad de hacer cambios de primer nivel. Mañana volverán a estar disponibles, con sus aptitudes mejoradas. Guevara, por su parte, también aprieta para brindar al equipo minutos de calidad en la medular.

Pese a los cinco regresos de esta última semana, la enfermería sigue teniendo inquilinos célebres. David Silva trabaja con prudencia para recuperarse del sóleo sin intención de tomar riesgos innecesarios a estas alturas de la temporada, con el equipo rindiendo a un alto nivel y con una eliminatoria de octavos de Europa League dentro de tres semanas. El canario no se sumará al grupo tampoco este viernes y está descartado para jugar contra el Celta. Se rompió el 24 de enero y el tipo de lesión que sufre suele llevar cerca del mes de recuperación.

Incierto es asimismo el momento en el que pueda volver a entrenarse con sus compañeros Mohamed-Ali Cho, con un tobillo tocado y la clara consigna de no forzar para acortar plazos. Tampoco lo hace Umar Sadiq quien, no obstante, avanza en su rehabilitación tras romperse el cruzado el 11 de septiembre. El escenario deseable de tener solo al nigeriano en la enfermería empieza a ser factible después de la plaga de lesiones en el mes de enero. Cinco incorporaciones de golpe en una semana permiten mirar al horizonte con optimismo.