Ultimada la renovación de Adnan Januzaj

La voluntad de ambas partes de mantener unidos sus destinos en el futuro ha sido clave para llegar a un entendimiento. El jugador se expresó claramente a finales de noviembre cuando en la víspera del partido en Mónaco dijo en la rueda de prensa oficial que quería continuar, lo que supuso toda una declaración de intenciones. «Yo lo tengo claro, quiero seguir aquí. Me siento muy bien, como en casa, este es mi quinto año y eso es porque quiero a la gente, a la afición y me siento muy bien en el club». El presidente lo hizo posteriormente en una entrevista a este periódico cuando recalcó que la renovación era «un tema de voluntades. Él ha dicho que se quiere quedar y nosotros queremos que se quede».

Aperribay aprovechó aquel viaje de la Europa League para reunirse con su representante Mino Raiola en Mónaco, donde vive. Le trasladó la propuesta para su renovación y desde el entorno del jugador pidieron un tiempo para valorarla y responder. A pesar de que su agente lleva una semana ingresado en un centro hospitalario de Milán la contestación ya ha llegado y es positiva, a la espera de discutir esos flecos.

El paso adelante en lo deportivo que ha dado Januzaj esta temporada también ha influido en su decisión, porque para continuar necesitaba antes sentirse un jugador importante para el equipo. No hay que olvidar que hace nueve meses no jugó la final de Copa en Sevilla y eso fue un revés muy grande para él. Pero con trabajo y paciencia le ha dado la vuelta a la situación y ahora es uno de los hombres de confianza de Imanol, con 1.690 minutos disputados. Ningún atacante ha jugado más. Ni siquiera Oyarzabal e Isak.

Además, este curso ha traducido a números el enorme talento que atesora. El mejor ejemplo es el gol que marcó de cabeza el miércoles al Atlético de Madrid y que sirvió para encarrilar la clasificación. Con ese ya son cuatro los goles que lleva marcados, los otros tres conseguidos ante PSV Eindhoven, Osasuna y Alavés. También ha dado siete asistencias. Imanol ha conseguido a base de apretarle y exigirle en Zubieta que muestre más colmillo en el área contraria y mejore sus registros como atacante tanto en goles como en últimos pases.

En sus primeros años en San Sebastián se caracterizó por ser un jugador de regate al que había que buscarle al pie para que desbordase. Ahora, con el paso del tiempo, se ha transformado en un futbolista mucho más completo y vertical que también sabe atacar los espacios, como demostró en el penalti de Pamplona, y llegar a situaciones de remate en vez de esperar en zonas de rechace para exhibir su buen golpeo. Hasta se le ha visto achicar balones de cabeza en el primer poste en acciones de estrategia defensiva.

Dentro de dos semanas cumple 27 años, por lo que se encuentra en la edad ideal para acabar de explotar. En este tiempo aquí se ha dado cuenta de que está en un club con un proyecto ilusionante que le viene como anillo al dedo por sus características y en el que está destinado a ser protagonista. Además, de seguir con la línea que lleva esta temporada, puede convertirse en un jugador aún mejor de lo que es y sabe que la Real no le pondría ningún obstáculo para progresar en su carrera si se cruza un grande Europa en su camino.

La pieza que ha acabado de completar el puzzle es el cariño que le profesan los aficionados y que tuvo su punto álgido el miércoles tras ganar al Atlético. Sin lugar a dudas se ha convertido en uno de los jugadores más querido por la gente, tanto por su valía dentro del campo como por su carácter fuera de él.

Más allá de Gipuzkoa también es un referente para entender el estilo de juego que practica la Real que muchas veces se asocia a su imagen. No hay que olvidar que es un futbolista que ha pasado por clubes como el Manchester United y el Borussia Dortmund, además de ser internacional con Bélgica, ahora mismo la selección número uno en el ránking FIFA por delante de Brasil.

Por todo ello, han sido muchos los clubes que han preguntado por él al quedar libre en junio, alguno de los cuales le han puesto sobre la mesa interesantes propuestas. Este periódico ya publicó la semana pasada que había rechazado una del Sevilla, lo que se entendió como una señal de que iba a continuar en la Real.

A pesar de todos los equipos con los que se le ha relacionado, su primera opción siempre ha sido la de quedarse. Sin duda, y a falta de confirmación oficial, su renovación supone una gran noticia ahora que la temporada entra en su momento cumbre con el cuadro realista con todos los frentes abiertos en Liga, Copa y Europa. Solo el Real Madrid y el Betis pueden decir lo mismo.