Detenido en Marsella el etarra José Manuel Azkarate Ramos

Miembros de la Policía Judicial francesa en colaboración con la Policía Nacional han detenido este miércoles en la ciudad gala de Marsella al miembro de ETA, José Manuel Azkarate Ramos, 'Manu' que se encontraba huido cuando portaba documentación falsa, informaron a Europa Press en fuentes policiales.

La Fiscalía antiterrorista de París ha asumido la responsabilidad en la investigación tras el arresto. Eo debería significar su traslado a la capital francesa con vistas a una eventual comparecencia ante un juez antiterrorista si hay elementos para inculparlo. Fuentes judiciales explicaron que inicialmente se había planteado su comparecencia ante el Tribunal de Apelación de Aix en Provence (junto a Marsella, sur) para responder por una euroorden española dictada contra él.

En 2012, el Consejo de Ministros aprobó solicitar a Francia su extradición tras haber sido detenido en ese país. El Gobierno se dirigió a las autoridades francesas en aquella ocasión tras una petición de la Audiencia Nacional para que el terrorista hiciera frente a una condena de 30 años de cárcel impuesta en tres causas acumuladas y de la que aún le restaban por cumplir 4.394 días.

Azkarate, nacido en Tolosa en 1963, abandonó el 18 de junio de 2004 la prisión de Alcalá Meco (Madrid) merced a un tercer grado penitenciario concedido dos meses antes por motivos de salud y tras realizar una huelga de hambre en prisión. En un primer momento se le ofreció la excarcelación controlada con una pulsera telemática, pero el etarra rechazó esta medida "por dignidad", según los datos recogidos por Europa Press.

Finalmente, el entonces juez central de Vigilancia Penitenciaria, Javier Gómez Bermúdez, modificó las condiciones impuestas al etarra para que pudiese disfrutar del tercer grado y decidió en un auto imponerle personaciones diarias ante la Ertzaintza y la obligación de fijar residencia y someterse a los servicios sociales penitenciarios externos a la prisión.

Azkarate fue condenado a 51 años de prisión por el secuestro en 1985 del empresario y directivo del Athletic Club de Bilbao Juan Pedro Guzmán Uribe el 30 de diciembre de 1985, y por lo que el ETA obtuvo un rescate de 200 millones de pesetas. Había sido detenido por primera vez en 1986, pero el 26 de diciembre de 1992 se le concedió la libertad condicional por motivos de salud. Se la otorgó el juez de vigilancia penitenciaria de Badajoz, en cuya cárcel se encontraba, como consecuencia de un auto de la jueza de Madrid Manuela Carmena, quien se había mostrado favorable tras el compromiso de Azkarate a renunciar a participar activa o pasivamente en la lucha armada por motivos de salud.

Del 'comando Bizkaia'

Sin embargo, el 7 de enero, diez días después de ser puesto en libertad, Azkarate compareció ante los medios de comunicación para dejar claro que no se arrepentía de los asesinatos de la banda terrorista ni renegaba de su pertenencia a ETA.

Once años después, el 14 de enero de 2004 volvió a prisión después de ser detenido en Martutene. El juez Gómez Bermúdez revocó su situación porque había incumplido la obligación de acudir a las personaciones establecidas en su auto de libertad condicional. El preso inició entonces una huelga de hambre, sed y medicación para forzar su excarcelación.

Azkarate huyó de su domicilio de Tolosa en 1982 tras la desarticulación del talde legal 'Gorki' de ETA. En 1984 se incorporó como militante clandestino al talde ilegal 'Bizkaia', que ese mismo año cometió diversas acciones terroristas, con resultado de muerte en esa provincia.

Entre ellas el asesinato del Teniente Coronel jubilado Alberto Aznar Félix en Portugalete y el atentado contra un convoy militar en Galdákano, que costó la vida del Teniente Juan Enríquez Criado, el Subteniente Francisco Javier Fernández y la del civil Manuel Asensio Pereda.