Cork, rebeldía y gastronomía

No necesitan buscar lejos para convertirse en un destino atractivo. Tienen elementos culturales, sociales, gastronómicos y geográficos suficientes para destacar. Y lo saben bien. Las aguas cristalinas que rodean el condado, las escarpadas colinas que lo definen y los verdes prados que lo colorean contienen una materia prima fabulosa.

Como en Euskadi, también en Cork se dice que se puede comer bien en cualquier lugar. La oferta gastronómica es muy completa, pero sobre todo se erige como una apuesta firme por el producto local. Prácticamente todos los restaurantes de la ciudad adquieren sus productos en el Mercado Inglés, una de las galerías más destacadas de Europa que, por supuesto, expone lo mejor de la materia prima local. Su marisco, carne y mantequilla pueden probarse en restaurantes como Spity Jack o Market Lane. La conexión directa recién estrenada por la aerolínea Aer Lingus entre Euskadi y Cork (vía Loiu) ofrece la oportunidad de disfrutar de todos estos alicientes con sabor irlandés en menos de dos horas de vuelo.

La gastronomía es sólo uno de los ingredientes que convierten la ciudad de Cork en un cóctel sabroso, vibrante y, sobre todo, muy vivo. Como todas las ciudades universitarias, tiene un núcleo urbano con muchísima vida. Es normal encontrar las terrazas de bares y pubs repletas de gente en cualquier día de la semana. Su alma universitaria se traduce en una alta presencia de la juventud en las calles. El inglés y el gaélico se mezclan con otros idiomas como el castellano o el francés, componiendo una sintonía multicultural que sin duda es uno de los rasgos característicos de la ciudad.

Y cuando cae la noche, otra de las armonías representativas de la cultura irlandesa envuelve Cork. En Irlanda, estas últimas horas del día se pasan en un lugar específico. Hay quien más y quien menos, pero todos acuden religiosamente, como a misa. El pub es un evento social donde amigos, compañeros o simples desconocidos se reúnen frente a una pinta para charlar y disfrutar de la velada, en muchas ocasiones, ambientada por un grupo de música en directo. The Gables, Oliver's Plunkett o el callejón de Sráid an Fhéinics Street son algunas de las opciones. Además, en un radio de media hora en coche se pueden ver las fachadas de colores de Cobh, último puerto por el que pasó el Titanic, el castillo de Blarney, la destilería de whiskey Jameson y Kinsale, capital gastronómica del país.