Gipuzkoa desarrolla un robot quirúrgico de ultraprecisión que opera la espalda

La máquina en cuestión está dirigida a intervenciones basadas en la colocación de tornillos transpediculares, que es la operación más empleada para el tratamiento de distintos tipos de patologías que afectan a la columna, como puede ser en los casos de escoliosis, estenosis de canal, enfermedades degenerativas, tumores o fracturas vertebrales. Un tipo de intervención bastante frecuente en las que se colocan una serie de tornillos en estos huesos, para unirlos mediante barras, y construir una estructura sólida que sostenga tanto el peso que debe soportar la columna como corregir alguna posible desviación.

El prototipo guipuzcoano viene a aportar dos principales novedades respecto a los modelos que existen en el mercado, tal y como asegura el CEO de la compañía, Jorge Presa. «No queremos un robot para una operación concreta. Lo que queremos es una plataforma quirúrgica que sirva para distintos ámbitos de la columna», sostiene Presa.

Tras recibir el certificado de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) para comenzar a probar esta innovadora tecnología en personas, los ensayos clínicos terminaron este miércoles con la intervención al último paciente en el Hospital Universitario Donostia, que junto al de Cruces de Bilbao han sido los dos centros de Osakidetza que han participado en el proceso.

Corregir la estructura alterada, muchas veces por la edad o por otras enfermedades, de la columna vertebral se ha comprobado que mejora enormemente la calidad de vida de las personas. Es lo que ha hecho a través del robot Nicolás Samprón, neurocirujano encargado de liderar los ensayos clínicos en el complejo guipuzcoano. «Es un proyecto muy ilusionante desde el punto de vista profesional y personal. La clave de la diferencia con otros es conceptual. Uno es proveer al cirujano una máquina que le asista en el procedimiento. Para eso los otros robots son buenos. Pero esta tecnología de tracking háptico permite desarrollar un robot autónomo en el futuro».

La máquina lo que busca es que estas intervenciones sean lo más eficientes posible. «Las máquinas en muchas cosas son peores que los humanos, pero en otras son mejores. No tienen bueno y malos días, no pelean con sus parejas, y para lo bueno y para lo malo no se dejan afectar por asuntos emocionales», enumera.

En palabras de Iñigo Pomposo, jefe de servicio de neurocirugía que ha liderado los ensayos clínicos en el Hospital de Cruces, el robot de Cyber Surgery «posee un sistema para determinar la trayectoria que es más preciso que otro del mercado, lo que redunda en una mayor seguridad para el paciente».

«Las operaciones de columna se hacen tumbado boca abajo con anestesia general. Mientras menos se tarde y más breve sea el procedimiento, menor será el estrés para el paciente. También habrá menos probabilidades de riesgos de infecciones, un postoperatorio más llevadero, con menos dolor y más confortable», apunta el facultativo. Las primeras conclusiones apuntan a que el proceso de recuperación en el hospital se aceleraría.

«La curva de aprendizaje ha sido progresiva durante los ensayos clínicos, con tiempo para reflexionar sobre los aspectos a mejorar. Ponen el colofón a una larga colaboración conjunta y el comienzo para otras áreas de la medicina como puede ser la cirugía cerebral, donde la precisión es fundamental», añade Pomposo.

El robot es el resultado de diez años de trabajo en el que a lo largo del tiempo se han ido sumando BIOEF, la Fundación Vasca de Innovación e Investigación Sanitarias, o el Instituto de Investigación Sanitaria Biodonostia, poniendo de relieve la relevancia de la «colaboración público-privada», resalta Amaia del Villar, trabajadora de la unidad de innovación del centro donostiarra. «Nosotros como instituto de investigación promocionamos la investigación, sobre todo translacional y que vaya a la clínica, pero también en una línea más estratégica y transversal está la parte de la innovación. Tratamos de dar esa apertura y ese nexo de unión con empresas para darles soporte y apoyo», ensalza.

El objetivo de la firma guipuzcoana no es otro que conseguir la certificación del robot, de forma que pueda estar disponible en el marcado el próximo año. Después de haber finalizado la fase de ensayos clínicos, el siguiente paso a dar será la de la medición de las imágenes post-cirugía para saber con exactitud «con que precisión se han colocado los tornillos con respecto al estandar manual para comprobar que realmente el robot es eficiente para eso», explica Presa. Esta labor recaerá en un equipo de radiólogos de los hospitales de Donostia, Cruces y Araba.