«La muerte de Unai es una gran pérdida para la montaña»

El montañismo guipuzcoano está de luto. Un alud de nieve se cobró ayer la vida del bergarés Unai Pérez de Arenaza en el Valle de Arán. La víctima, un experimentado guía de montaña de 43 años, participaba junto a otras dos personas, una de las cuales también falleció, en un proyecto científico europeo en colaboración con la Universidad de Barcelona. La muerte de Unai causó gran consternación en su localidad natal, donde era muy apreciado.

Eran las diez de mañana. Los tres miembros de la expedición científica se deslizaban con sus esquís por una zona del Val de Conangles cuando la nieve se les vino encima. Unai y su compañero Gaspar Giner, de 39 años, vecino de Benasque, guía de montaña también, así como el tercer miembro del equipo, quedaron sepultados.

Al lugar acudieron efectivos de las unidades de salvamento que hallaron al tercer integrante semienterrado, consciente, pero con múltiples fracturas. Pérez de Arenaza y Giner permanecían cubiertos por la nieve y en el momento del rescate se encontraban en parada cardiaca, por lo que las asistencias nada pudieron hacer. El herido, vecino de la Vall de Boí, de 44 años, según informaron fuentes de los servicios de emergencias, fue evacuado en estado grave en un helicóptero al Hospital de Vielha.

La muerte de Unai Pérez de Arenaza casó una profunda conmoción en Bergara, donde era muy conocido en los círculos mendizales a pesar residir, casi las dos últimas décadas, en Vall de Boi (Lleida). Era especialmente apreciado en el Pol Pol Mendizale Taldea, que fue su club de inicio al montañismo y después en la escalada.

La entidad justamente celebra estos días la Mendi Astea en el marco de los actos del 75 aniversario. La proyección sobre esquí programada para ayer se abrió con un recuerdo al exsocio y amigo de muchos de los directivos y asistentes que se mostraron muy afectados ante la noticia, y del que destacaron su «profesionalidad y prudencia».

Guía de montaña profesional, era un escalador valorado y querido en la comunidad alpinista vasca, y reconocido deportista. Entre otras distinciones, contaba con el premio Andrés Espinosa de mejor actividad alpina de 2004, que recibió por abrir una nueva vía en el Shisha Pangman (8.013) junto al catalán Oriol Baró. Bautizaron la vía Vall de Boi el 27 de septiembre de 2004 después de marcar y habilitar un corredor de unos mil metros con pendientes cercanas al 70%.

Como destacaban desde el Pol-Pol, «su afición por la montaña y la escalada le llevó desde muy joven a visitar macizos montañosos de todos el mundo como Patogonia, Himalaya o Yosimite. Es una gran pérdida y ahora mismo solo podemos estar al lado de padres, su compañera Estefi, su hijo de dos años y su hija que apenas tiene dos meses», apuntaron en el club, que desde que trascendió la noticia a primeras hora de tarde, fue punto de encuentro para mantener contacto y ofrecer toda la colaboración a los familiares.

El experimentado montañero, en una entrevista concedida hace un año para el libro conmemorativo del Pol Pol, que firma Migel Angel Elkoroberezibar, apostaba por un concepto más solidario del montañismo. «Debe transcender más los gestos de compañerismo y ayuda en la montaña que el hecho de alcanzar las cimas de los ochomiles», manifestaba un apasionado del alpinismo que hizo sus primeros pinitos en las laderas de Artzamendi y en la vieja cantera del barrio de San Antonio. «En la vida y en la montaña siempre estamos tomando decisiones, adelante o atrás, y yo siempre he jugado sobre seguro», afirmó también.

Por su parte, el Ayuntamiento de Bergara hizo publico el pésame y «el abrazo más sentido para la familia y amigos de Unai Pérez de Arenaza».