El tobogán de Iker Irribarria

Irribarria alcanza el subcampeonato del Parejas con Zabaleta tras caer 22-19 ante Elezkano II y Rezusta en la final del Bizkaia. Apoyado en un Zabaleta espléndido, el de Arama ofrece un buen rendimiento durante el Campeonato. Acaban con un balance de 12 victorias y 6 derrotas.

Recupera la txapela manomanista y corrobora sus dotes para los choques individuales en toda la cancha. Elimina con apuros a Víctor, firma una gran victoria frente a Jokin Altuna, supera en semifinales a Elezkano II y remata la faena con un 22-20 sobre Urrutikoetxea en la final. Su segundo título en la competición reina le devuelve a un primerísimo plano.

Jaka y el Torneo San Fermín del cuatro y medio atropellan 8-22 al campeón, embarcado en una distancia incómoda para él solo una semana después de calarse la txapela, sin tiempo para una preparación específica.

Aspe le alinea en el Torneo San Fermín de parejas con Martija. Ceden ante Bengoetxea VI y Ander Imaz en el primer partido, pero reaccionan en el segundo contra Olaizola II y Albisu, a los que derrotan 22-12. Sin embargo, no es suficiente para acceder a la final. De todas maneras, Irribarria sale airoso del compromiso.

Irribarria firma una actuación esperanzadora en el estelar y doblega 22-18 con Rezusta a Altuna III, su bestia negra en los partidos de parejas a tenor de los números, y Martija. Termina el zurdo de Arama con quince tantos de jugada. Y convence.

La final del Zarautz Hiria reúne a las dos parejas protagonistas del bonito encuentro de trece días antes en Bera. Sin embargo, el mejor pelotari de aquel encuentro se diluye como un azucarillo en el Aritzbatalde. Falla nueve pelotas y pierde con Rezusta 22-11. Sigue sin ganar un torneo de verano.

Tarde para olvidar en el frontón de la Ikastola. Irribarria y Ander Imaz caen 2-22 en 31 minutos contra Artola y Zabaleta. Sonrojante.

Emparejado con Albisu, en el torneo de San Mateo se le escapa la final. No corrige un verano con más disgustos que alegrías. Juega más que compañeros como Ezkurdia y, además, arropado por los mejores zagueros de la plantilla la mayoría de las veces. Aspe le apoya en las combinaciones.

La nueva temporada arranca de mala manera ya que Víctor le propina un 7-22 en primera ronda del Campeonato del Cuatro y Medio. La jaula se le sigue atragantando.

Con ocasión de la final del Masters en el Navarra Arena, Irribarria recibe el galardón del ranking Codere. Este premio le confirma como el mejor pelotari de la temporada 2018/19. Acaba con 2.550 puntos, setenta más que Altuna III. Pierde 19-22 esta final con Rezusta frente a Altuna y Zabaleta.

La presentación del Campeonato de Parejas resuelve las dudas sobre la elección de los delanteros titulares de Aspe. Fijos Ezkurdia y Altuna III, había tres aspirantes para dos plazas. La participación del campeón manomanista estuvo en el alero. Finalmente, es de la partida junto a Jaka, mientras que la empresa descarta a Elezkano II, campeón de 2019 al lado de Rezusta. En la carta de presentación de la pareja Irribarria-Rezusta figura el título de 2017. También derrotas preocupantes sufridas durante el verano.

Empieza con mal pie el Campeonato de Parejas. Irribarria y Rezusta reciben un severo 5-22 a manos de Jaka y Zabaleta. Restan trece jornadas por delante y hay tiempo para reaccionar.

Tercera victoria en cinco jornadas. Se colocan cuartos, empatados con los terceros. Además, Irribarria firma una destacada actuación individual que invita a pensar en un futuro halagüeño.

Tercera derrota consecutiva, la última ante Jaka-Zabaleta, que les hace caer de nuevo a la sexta plaza. Cada vez resta menos y la falta de confianza es palpable.

El 9-22 que les endosan Olaizola II y Urrutikoetxea pone a Irribarria y Rezusta al borde la eliminación. La sombra de Elezkano II, intratable en los teloneros, planea sobre los titulares de Aspe. La dirección de la empresa decide cambiar de ficha y jugársela en la última jornada con el de Zaratamo en lugar del campeón manomanista. Decisión drástica.