«Si gano, me bebo todo el whisky que haya en Donostia»

Se inició en el levantamiento de piedras hace dos décadas como amateur y ya lleva diez años de profesional. Ha recorrido medio mundo y guarda un grato recuerdo de su participación en los Highlands Games escoceses. «Fue una gran experiencia. Allí todo está profesionalizado», desvela.

«Me gusta hacer levantamiento de piedras históricas –añade–. He competido en 62 países, pero sobre todo en Irlanda, Suecia y Escocia. Llevo cinco años entrenándome con la piedra de Utah, similar a la Igeldoko Harria, por lo que espero no encontrarme muchas diferencias».

Es la primera vez que visita Euskadi y está encantado de poder participar en la Igeldoko Harria. «Me han comentado que las mejores piedras del mundo están en Euskadi y que los especialistas más destacados del mundo son vascos. Les tengo mucho respeto y admiración. Son como la Fórmula 1 de los levantadores de piedras», puntualiza.

Añade que «me encantan los harrijastozailes vascos, adoro el deporte autóctono. He visto por internet varios vídeos de competiciones y me he quedado sorprendido del nivel y de la facilidad con la que levantan las piedras». De entre sus oponentes de hoy destaca sobremanera al zarauztarra Jokin Eizmendi, a quien cataloga como «el mejor del mundo».

Es su primera toma de contacto con la Igeldoko Harria, pero aún así se considera «un especialista en piedras irregulares. He recibido las medidas y el peso de la Igeldoko Harria y he estado practicando con moles similares. Espero hacer un buen papel», afirma el norteamericano.

Supone un gran reto para él. Quizá por ello se muestra «muy orgulloso de venir a participar con los mejores levantadores del mundo. El desafío es enorme para mí al tratarse de una piedra con la que no he trabajado con anterioridad. Deberé buscar el equilibrio para levantarla. Estoy en desventaja con mis rivales, pero así es más divertido». El reglamento prohibe tocar la piedra fuera de la prueba.

Ya tiene pensado qué hacer cuando concluya su labor. «Beberé vino, pero solo un poco. No puedo cometer excesos», proclama. Y en su particular hoja de ruta figura una visita a un sitio especial. «Me han dicho que la gastronomía de Euskadi es excelente. Me han recomendado un restaurante en la Parte Vieja con una tarta de queso espectacular. No me iré sin probarla». Y adelanta que «si gano, me bebo todo el whisky que haya en Donostia».

La plaza de la Trinidad de Donostia acogerá este martes, a las 19.30 horas, la Urrezko Kopa de aizkolaris. Participan Julen Alberdi, Hodei Ezpeleta, Mikel Larrañaga, Eneko Otaño e Iker Vicente. El trabajo a realizar es el corte de catorce kanaerdikos. La entrada cuesta 10,50 euros.