Zubimendi no es el primer vasco en llegar al Arsenal
Kepa Arrizabalaga ya es 'gunner' y compartirá vestuario con el pivote de Ulia, Odegaard y Merino
Los 'realzales' están esperando el momento en el que el Arsenal anuncie de manera oficial el fichaje de Martin Zubimendi, por el que abonará una ... cantidad de casi 70 millones de euros en cómodos plazos a la Real Sociedad. Pero el pivote de Ulia no será el primer vasco en recalar en el cuadro londinense. Ya es oficial el traspaso de Kepa Arrizabalaga al club del Emirates, que paga su cláusula de rescisión de sólo seis millones de euros al Chelsea para hacerse con sus servicios. El portero, tras una doble cesión al Real Madrid y al Bournemouth, será compañero de futbolistas como Mikel Merino y Martin Odegaard, además de Zubimendi y se pondrá a las órdenes del donostiarra Mikel Arteta.
Kepa Arrizabalaga, de 30 años, hará competencia con David Raya, internacional con España, que en principio parte con ventaja para hacerse con el puesto de titular. El traspaso del meta de Ondarroa sigue siendo el más caro de un portero en la historia del fútbol: los 80 millones de euros que apoquinó el Chelsea al Athletic para hacerse con sus servicios en 2018. Desde ese salto en su carrera, obtuvo toda una colección de títulos -Champions League, Europa League, Supercopa de la UEFA y Mundial de Clubes- hasta fichar por el Real Madrid en 2023. Con los blancos disputó 20 partidos, en los que encajó 18 goles. Con el Bournemouth el pasado curso, llegó a los 35 encuentros oficiales, en los que recibió 43 tantos, con sólo nueve porterías a cero.
Kepa, que ha sido 13 veces internacional, muestra su satisfacción con su nuevo movimiento: «Estoy muy contento de estar aquí, con muchísima ilusión y con ganas de ver lo que viene. La ambición que demuestra este club, cuando hablo con Mikel (Arteta) e Iñaki (Cana), lo mucho que me demuestran sus ganas de ganar… Creo que estamos muy cerca de ganar y, ojalá, entre todos, podamos lograrlo».
Zubimendi puede ser el siguiente
Arteta, por su parte, expone sobre este fichaje: «Estamos muy contentos de que Kepa se una a nosotros. Es un jugador que conocemos, ya que nos hemos enfrentado a él muchas veces en las últimas temporadas. Aporta una gran experiencia, de la que sus compañeros se beneficiarán, y tiene un auténtico hambre de victoria«.
Kepa lucirá el dorsal '13' de los 'gunners', con los que ha firmado para las tres próximas temporadas, hasta 2028. El fichaje de Zubimendi puede ser el siguiente en ser anunciado por el Arsenal y la Real Sociedad. Los términos están acordados desde hace mucho tiempo y sólo se estaba esperando a la apertura del mercado de fichajes y el primer día del nuevo ejercicio económico, el 2025/26, al que se quiere imputar la operación. Ese día ha llegado. Es este martes, 1 de julio. La Real empieza sus entrenamientos el próximo lunes, día 7. Se espera que la operación se materialice antes, en las próximas horas.
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