Athletic, Alavés y Osasuna, a por un paso más

El del Athletic va en la dirección de volver a luchar por los puestos europeos, aunque el objetivo se convierte cada año más difícil para un equipo que tan solo se ha reforzado con la incorporación de Alex Petxarroman, que jugó la pasada campaña en Segunda División B con el Sanse. Los rivales, en cambio, aumentan considerablemente su nivel.

Esta ha sido la primera pretemporada con Marcelino a los mandos y el asturiano ha tenido ahora tiempo suficiente para asentar las ideas que propuso en la segunda parte de la temporada y sacar jugo a una plantilla que no va a tener muchos cambios en el once inicial. El que puede entrar en esa alineación es Oier Zarraga en el centro del campo, desde el Bilbao Athletic.

No juegan competición continental desde la 2017/18, han perdido terreno respecto a la Real Sociedad en la pugna de primer equipo vasco y por detrás viene Osasuna con ganas de guerra. En un mercado tan limitado marcado por su filosofía de club, los navarros han reivindicado su crecimiento de proyecto y han defendido su terreno con un triple golpe de efecto sobre el Athletic.

La entidad presidida por Aitor Elizegi se interesó por el central David García, de 27 años, y este renovó hasta 2026. También puso sus garras sobre Jon Moncayola, pero el reciente medallista olímpico terminó ampliando su contrato con Osasuna hasta 2031 al son del Bella Ciao y con un mensaje claro y directo a Ibaigane: «la historia ha cambiado, vamos a luchar por aquello que es nuestro».

Por si no fuera poco, el lateral derecho Areso, que rechazó la oferta de renovación del Athletic y estuvo, en un caso parecido al de Remiro, castigado sin jugar la temporada completa, ha regresado a Pamplona para firmar por cuatro temporadas.

Esta será la primera temporada completa con el estadio totalmente remodelado y los rojillos esperan con ansia el momento en el que la afición pueda acceder en masa a él para comprobar el nuevo 'efecto Sadar'. Para un equipo que en fases del curso le cuesta crear juego y llegar a los de arriba,

Jagoba Arrasate, en su cuarta temporada en Osasuna, contará con una delantera de lujo formada por Ante Budimir –fichado por ocho millones de euros hasta 2025–, Kike García y el Chimy Ávila, que espera tener de una vez por todas continuidad para recuperar el nivel que tuvo en la 2019/20. Once goles Budimir y doce Kike García la temporada pasada, mas los nueve que llevaba Ávila antes de lesionarse de gravedad. 32 goles entre tres delanteros para tratar de dar acierto en momentos de espesura.

La referencia de juego será la de la segunda vuelta de la última Liga, donde Osasuna, sólido en defensa, hizo números de equipo de competición europea, y la misma tendrá en mente Javi Calleja en su primera temporada desde el inicio con el Alavés.

Evitó el drama de lo que hubiese supuesto descender en el año del Centenario y apagó el incendio que provocó la división de la plantilla. Este verano, con la seria convicción de retener a Joselu y un estilo de juego más propio del Alavés, el objetivo es el mismo, el de la permanencia, pero con una holgura que no se tuvo en mayo.

Lograr la firma de Lejeune y que el Manchester United repita la cesión de Pellistri son movimientos que aumentan la calidad de una plantilla que un año más estará liderada en la delantera por Joselu y Lucas Pérez.