'Cuánto oro esconden estas colinas' de C Pam Zhang (Editorial Gatopardo)

La escritora C Pam Zhang (Pekín, 1990) debuta con 'Cuánto oro esconden estas colinas', una impactante novela que barrena algunos cimientos de la épica estereotipada del salvaje Oeste. Combina una mirada descarnada sobre el sueño americano que cimentaron las caravanas de pioneros con la ficción de una mitología propia (el tigre que merodea los poblados...). El resultado es una feliz contribución a la reinvención del western, sobre la que hay recientes y valiosos títulos, como 'Basilisco', de Jon Bilbao, o 'A lo lejos', de Hernán Díaz, en la estela que marcó Cormac McCarthy con 'Meridiano de sangre' y su extraordinaria 'Trilogía de la frontera'.

'Cuánto oro esconden estas colinas' destila una mixtura de crónica brutal y despiadada y de retrato sobre la vulnerabilidad en un mundo ancho y ajeno, infestado de amenazas y violencias latentes.

Lucy y Sam, doce y once años, son dos huérfanas que huyen con el cadáver de su padre –extraordinario homenaje faulkneriano– de un pueblo minero agostado por la miseria y una explotación hobbesiana, también respecto a la naturaleza, víctima de la fiebre del oro. Ellas quieren cumplir con el ritual funerario que les inculcaron sus padres de ascendencia china. La huida se transforma en un viaje por la supervivencia y en un largo rito de paso hacia la madurez. Su destino, sembrado de signos inquietantes, quedará tamizado por el conocimiento de secretos de familia –«Cuando seas mayor... aprenderás que a veces saber es peor que no saber»– y las disputas entre las hermanas, que Zhang envuelve en una prosa que armoniza lirismo y alegoría. La interrogación «¿Qué hace que un hogar sea un hogar?» planea como telón de fondo de sus protagonistas, nómadas que persiguen tanto la conformación de su identidad como mujeres como de su sentimiento de pertenencia, el territorio sus gentes son hostiles e inclementes. Un lugar en un mundo que les excluye.